الطاقة الشمسية بين الحلم والواقع

عبد الكريم العوير

بقيت جدلية الطاقة النظيفة محتدمة منذ فترة طويلة، فبين مشكك في قدرتها وجدواها الاقتصادية، ومن يرى فيها نفعا للبيئة يستر كل عيب اقتصادي فيها، وهذه الفئة الأخيرة ما فتئت تعمل من خلال مراكز الأبحاث الكثيرة على إنتاج تكنولوجيا قادرة على الاستفادة من هذا النوع من الطاقة.

فقبل أيام فقط أنهت الطائرة السويسرية الصنع "سولار أمبالس" رحلتها عبر الولايات المتحدة الأميركية، لتكون بذلك الطائرة الأولى من نوعها التي تستطيع أن تحلق في الأجواء دون الحاجة إلى الوقود التقليدي وذلك لاعتمادها على العديد من الخلايا الشمسية المثبتة على سطحها.

وكانت الطائرة التي وصلت إلى مدينة نيويورك الأميركية قد أقلعت منذ حوالي شهرين من سان فرانسيسكو وتوقفت في عدة مدن أميركية، قبل أن تصل إلى وجهتها، مما يطرح العديد من التساؤلات حول قدرة طائرات كهذه على منافسة الطائرات التقليدية.

فبالإضافة إلى أن هذا النوع من الطائرات يجب أن يشتمل على تقنيات خاصة، فإنها بحاجة إلى أجنحة طويلة جدا لتحمل ما لا يقل عن ١٢ ألف خلية شمية وضعت على سطحها، ومع هذا كله فالطائرة غير قادرة على حمل أكثر من شخص واحد على متنها.

ويعتقد العديد من الخبراء أن هذا النوع من الطائرات سيكون أمامه الكثير من الصعوبات قبل أن يصل إلى المرحلة التي يمكن فيها الاعتماد عليه. فالطائرة "سولار أمبالس" على سبيل المثال، غير قادرة بسبب خفة وزنها على الطيران داخل السحب، كما لا يمكنها الطيران في المناطق التي لا تسطع فيها الشمس بالقدر الكافي، أو تلك التي يكون فيها النهار أقصر من الليل بكثير.

وإذا كانت تجربة حافلات الركاب في بريطانيا قد نجحت بشكل ملحوظ، فإن أمام الحكومة البريطانية تحد جديد وهو تعميم هذه التجربة لتصل إلى إلزام جميع شركات حافلات النقل العامة به.

في الختام، فإن العديد من الخبراء يرى أن الطاقة النظيفة هي الحل الأمثل لمشاكل التلوث البيئي وللحد من استخدام النفط الذي ربما ينضب في وقت ما. لكن هذا النوع من الطاقة أمامه العديد من التحديات التي ستكون عملية حلها معقدة جدا. فهل تتحفنا مراكز البحث بمفاجأة تقلب المعادلة وتجعل الاعتماد على الطاقة البديلة هو الأساس؟

________________
* صحفي في مجال العلوم والتكنولوجيا