ويلز تتطلع للبناء على إنجازها بعد توديع اليورو

في الوقت الذي ودع فيه غاريث بيل وزملاؤه بطولة أمم أوروبا، فإن الأمل يحدو منتخب ويلز بأن تمثل هذه التجربة الغنية البداية وليس النهاية بالنسبة له.

فبعد انتظار دام 58 عاما لم يشارك خلالها منتخب "التنين" في أي بطولة كبرى، عوض المنتخب الوقت الضائع بشكل رائع عندما تصدر مجموعته متقدما على إنجلترا، قبل أن يتخطى بلجيكا في ربع النهائي بعد فوز لافت 3-1، قبل أن يسقط بثنائية أمام البرتغال ونجمها كريستيانو رونالدو.

وعموما، تبشر العروض التي قدمها المنتخب الويلزي بمستقبل مشرق خصوصا بقيادة نجم الفريق غاريث بيل صاحب ثلاثة أهداف في البطولة التي قال عن مشوار فريقه فيها "لقد ذقنا طعم حلاوة المشاركة في بطولة كبرى، ونحن ننظر إلى المستقبل بإيجابية".

وأضاف "لا شك في أنها كانت تجربة غنية رفعت من ثقتنا بأنفسنا، ومن الآن وصاعدا لن نشارك من أجل المشاركة بل من أجل ترك بصمة".

إنجاز وفخر
وإذا كانت الخيبة كبيرة بعد الخروج في نصف النهائي فإن الفخر كان العنوان لأبرز التعليقات وردود الفعل بفضل الإنجاز الذي حققته كتيبة المدرب كريس كولمان.

وعنونت صحيفة "ديلي ميرور" عن العروض اللافتة للمنتخب الويلزي "لقد جعلتمونا نشعر بالفخر أيها الشباب"، في حين أطلقت "ذي غارديان" و"ديلي إكسبرس" لقب "أبطال" على لاعبي منتخب ويلز.

أما كولمان فقال "لا شك في أن الخسارة مؤلمة في نصف النهائي.. اللاعبون محبطون، لكن يتعين عليهم أن ينظروا إلى الوراء لمعرفة حجم الإنجاز الذي حققوه وجعلوا بلادهم فخورة بهم".

وتابع "على العموم، أنا مغتبط جدا مع الجهاز الفني واللاعبين.. غالبا ما نكون سويا لمدة عشرة أيام فقط، أما الآن فقد مكثنا سويا نحو الشهرين".

وأضاف "كل شيء كان جديدا علينا.. قدمنا عروضا رائعة يجب أن نفخر بها، كما أن أنصارنا ساعدونا كثيرا في تحقيق النتائج الإيجابية".

وختم "هناك الكثير من الإيجابيات، وكما قلت سابقا إنها ليست النهاية بل البداية".

وستركز ويلز أنظارها في الفترة المقبلة على تصفيات كأس العالم 2018 في روسيا، حيث تستهل مشوارها فيها في سبتمبر/أيلول المقبل بلقاء مولدوفيا.

أما غاريث بيل نجم الفريق فقال "يجب أن نشعر بالفخر رغم خيبة الأمل.. لقد بذلنا قصارى جهودنا على المستطيل الأخضر، وحاولنا الاستمتاع بهذه التجربة.. أود توجيه الشكر إلى أنصار المنتخب الذي كانوا قدوة في التشجيع والاستمتاع بالأجواء الرائعة".

وأضاف "نحن فخورون كفريق، وبدفاعنا عن ألوان وطننا، كنا نحلم ببلوغ المباراة النهائية، لكن هذا الأمر لم يتحقق، لكن المستقبل واعد بالنسبة إلى هذا الفريق، وهناك استحقاقات كبيرة تنتظرنا قريبا".