صورة مذهلة لمجرتين تندمجان في واحدة عملاقة

صورة فريدة من نوعها نشرتها وكالة الفضاء الأوروبية (إيسا) الجمعة التقطتها كاميرا المجال العريض الكوكبية 2 المثبتة في منظار (تلسكوب) الفضاء هابل، حيث تظهر هذه الصورة المجرة "إن جي سي 6052" التي تبعد عنها نحو 230 مليون سنة ضوئية في كوكبة هرقل.

وقد يبدو معقولا الاعتقاد أن هذه الصورة هي لمجرة واحدة غير طبيعية بسبب شكلها الفوضوي، وقد تم تصنيفها أصلا على هذا النحو. لكنها في الحقيقة عبارة عن مجرة "جديدة" في طور التشكل.

فقد انجذبت مجرتان منفصلتان تدريجيا نحو بعضهما بفعل الجاذبية وتصادمتا، ونحن نراهما الآن تندمجان في بنية واحدة عملاقة.

ومع استمرار عملية الاندماج، فإن النجوم الفردية ستُلقى خارج مداراتها الأصلية لتنتقل إلى مسارات جديدة كليا، بعضها بعيد جدا عن منطقة التصادم نفسها.

وبما أن النجوم تنتج الضوء الذي نراه، فإن "المجرة" تبدو الآن وكأن لها شكلا فوضويا للغاية. لكن في النهاية ستستقر هذه المجرة الجديدة وتتخذ بنية خاصة بها.