بدء العمل بإنشاء أكبر منظار في العالم

بدأ العمل في تشيلي على إنشاء المنظار الأوروبي الضخم الذي سيصبح عند الانتهاء منه أكبر منظار بصري في العالم، إذ إنه أكبر خمس مرات من أفضل أدوات الرصد الفلكي المستخدمة حاليا.

ويقول القائمون على المشروع إن حجم المنظار (التلسكوب) يجعله قادرا على تغيير فهمنا للكون إذ سيصل قطر عدسته الرئيسية إلى نحو 39 مترا.

ومن المقرر أن يبدأ في عام 2024 تشغيل المنظار الذي سيوضع على قمة جبل بارتفاع ثلاثة آلاف متر وسط صحراء أتاكاما بتشيلي.

ويملك المنظار قدرات أخرى من بينها اكتشاف الكواكب الأصغر وتصوير كواكب أكبر ووصف الأغلفة الجوية لها، مما يعد خطوة مهمة لمعرفة ما إذا كانت هناك حياة عليها.

وقالت رئيسة تشيلي ميشيل باشيليت في كلمة بمناسبة بدء الإنشاء في الموقع يوم الجمعة "ما يتم تشييده هنا أكبر من مجرد منظار. إننا هنا نشهد أحد أفضل الأمثلة على إمكانات العلم".

ويوفر الطقس الجاف بصحراء أتاكاما أجواء رصد شبه مثالية على سطح الأرض، وستتركز نحو 70% من البنية الأساسية للفضاء في العالم في المنطقة بحلول عشرينيات القرن الحالي.

ويمول المشروع المرصد الأوروبي الجنوبي، وهو منظمة تضم دولا أوروبية وأخرى في النصف الجنوبي من الكرة الأرضية.

ولم تتوفر معلومات عن تكاليف الإنشاء، لكن المرصد قال من قبل إن إنشاء المنظار الأوروبي الضخم سيتكلف نحو مليار يورو (1.12 مليار دولار) وفقا لأسعار 2012.