أميركا تتجمد من البرد

اجتاحت موجة برد قادمة من المنطقة القطبية الشمالية وسط الولايات المتحدة أمس الاثنين، حيث يهدد أبرد طقس تشهده المنطقة منذ عقدين أرواح المواطنين، ويتوقع تدني درجات الحرارة المقترنة بهبوب رياح إلى مستويات محسوسة قد تكون قاتلة تصل إلى 51 درجة تحت الصفر.

وقد يتوقف إنتاج النفط بعد أن تسببت موجة البرد القارس التي سماها بعض خبراء الأرصاد الجوية "الدوامة القطبية" وأطلقت عليها وسائل الإعلام اسم "الخنزير القطبي"، في انخفاض درجات الحرارة إلى 18 درجة مئوية تحت الصفر. 

وقالت هيئة الأرصاد الأميركية إن درجات الحرارة كانت أقل من معدلاتها في أجزاء من ولايات مونتانا وداكوتا الشمالية والجنوبية ومينيسوتا وأيوا وويسكونسن وميشيغان ونبراسكا، حيث وصلت إلى ما بين 11 و22 درجة مئوية تحت الصفر.

وتتحرك موجة الهواء القطبية الشمالية باتجاه الساحل الشرقي حيث يتوقع أن تنخفض درجات الحرارة لتصل إلى الصفر اليوم الثلاثاء. ومن المتوقع أن تشهد الولايات الجنوبية أبرد طقس منذ سنوات. 

وقالت هيئة الأرصاد "ستواصل درجات الحرارة الباردة والرياح العاتية التي تصاحبها كتل هوائية قطبية تأثيرها جنوبا حتى براونزفيل في تكساس ووسط فلوريدا". 

وقال محللون إن الموجة الباردة تهدد بتعطيل إنتاج النفط خاصة في داكوتا الشمالية، وهو ما قد يؤدي إلى ارتفاع أسعار الوقود. وتسبب الطقس السيئ أيضا في إعاقة شحن الحبوب والماشية، كما هدد محصول القمح.

مشردون وقتلى
وفي كليفلاند اكتظت ملاجئ المشردين عن آخرها بعدما وصلت درجات الحرارة إلى 14 درجة مئوية تحت الصفر، مع توقعات بأن تصل إلى 22 درجة تحت الصفر. وبدأ القائمون على الملاجئ فتح منشآت إضافية لاستيعاب أكثر من ألفي شخص جاؤوا سعيا للحصول على الدفء.

وأسفرت موجة البرد القطبي هذه التي ترافقها ثلوج وأمطار جليدية، عن مصرع نحو عشرة أشخاص خلال أسبوع واحد.

كما أدت هذه الأحوال الجوية الصعبة في شمال الولايات المتحدة إلى تأخير أو إلغاء آلاف الرحلات الجوية. وأفاد موقع "فلايت أوير" المتخصص عن تأخير أكثر من 4200 رحلة من وإلى الولايات المتحدة الأحد.

وفي نيويورك أغلق مطار جون كينيدي ساعتين قبل ظهر الأحد بعد انزلاق طائرة وخروجها عن المدرج بسبب الجليد والثلج.

وبدأت موجة الصقيع من شمال الولايات المتحدة وكندا المجاورة وامتدت إلى وسط الغرب وتهدد حتى ولايات الجنوب التي لا تطالها موجات البرد عادة مثل تينيسي وألاباما.

وتتوقع هيئة الأرصاد الجوية الأميركية تساقط الثلوج في ميسوري بمنطقة البحيرات الكبرى.

وحذرت السلطات من أن درجات الحرارة المماثلة تتسبب بتقرحات جلدية بعد دقائق قليلة على التعرض لها، مكررة دعواتها إلى أخذ الحيطة والحذر.