كشف الأسرار الجينية للجزر "المقوي للنظر"

قال باحثون أمس الاثنين إنهم تمكنوا من رسم الخريطة الجينية "الجينوم" للجزر، حيث حددوا الجينات المسؤولة عن خصائص منها وفرة فيتامين "أ" -الذي يساعد في تقوية البصر- في النبات.

وينشأ فيتامين "أ" في الجزر من صبغته البرتقالية اللون التي تعرف بالكاروتينات. وحددت الدراسة الجينات المسؤولة عن إنتاج الكاروتينات والمسؤولة عن مقاومة الآفات والأمراض، فضلا عن خصائص أخرى. وعلاوة على فوائده للبصر فإن لفيتامين "أ" أهمية كبيرة أيضا منها تقوية المناعة وسلامة البشرة.

وتمكن الباحثون من رسم الخريطة الجينية لصنف من الجزر ذي لون برتقالي فاتح يعرف باسم جزر نانت، على اسم المدينة الفرنسية.

ويحتوي جينوم الجزر على 32 ألف جين -وهو عدد نموذجي للنباتات، إذ يبلغ متوسط عدد الجينات فيها 30 ألفا- وهو أكبر من الجينوم البشري.

وقال قائد الدراسة وأستاذ علم البساتين وعلم الوراثة في جامعة ويسكونسن، فيل سايمون، إن دراسة الجزر أمر مهم نظرا لنطاق تنوعه الكبير، فهو نبات معروف للجميع ويلقى استحسان المستهلكين عموما، لكن -مثل كثير من الأمور الأخرى المعروفة- لا يعلم الناس بالضرورة ما وراءه من أسرار.

وقال الباحثون إن الاستهلاك العالمي من الجزر قفز إلى أربعة أمثاله في الفترة من 1976 حتى 2013، وإنه بات الآن ضمن أكبر عشرة من محاصيل الخضراوات عالميا.

وخلال العقود الأربعة الماضية، جرى استنباط سلالات من الجزر لتعزيز قيمته الغذائية، إذ تم التوصل إلى سلالات زادت فيها العناصر الغذائية بنسبة 50%.