آخر ملوك إيران، حكم البلاد بقبضة من حديد، وأدى منهجه التغريبي الانفتاحي إلى سقوط حكمه إثر الثورة الإسلامية عام 1979، بعد أن أثارت اختياراته السياسية والاقتصادية غضب الشعب الإيراني.
ولد الشاه محمد رضا بهلوي في 26 أكتوبر/تشرين الأول 1919 في طهران، وهو الابن الأكبر لرضا خان الذي حكم إيران في الفترة 1925-1941، وقد نودي به وريثا للعرش عام 1926.
الدراسة والتكوين
تلقى تعليمه الابتدائي والثانوي في سويسرا، وعاد عام 1935 ليخدم في الأكاديمية العسكرية في طهران. تزوج ابنة الملك المصري فاروق الأول في عام 1939، وانفصل عنها عام 1949، وتزوج بعدها مرتين في 1950 و1959.
التجربة السياسية
بدأ محمد رضا بهلوي حكمه عام 1941، وكان عليه أن يواجه فوضى عارمة في السياسة والاقتصاد، ونجا عام 1949 من محاولة اغتيال من قبل أحد أعضاء حزب توده اليساري.
وفي بداية الخمسينيات تطور خلاف بينه وبين محمد مصدق -أحد المتحمسين القوميين- مما اضطره إلى الهرب لفترة وجيزة، عاد بعدها ليبدأ برنامجه الإصلاحي عام 1963 بالتعاون مع الولايات المتحدة أطلق عليه "الثورة البيضاء".
ويتضمن هذا البرنامج إعادة توزيع الأراضي بين المواطنين وعمليات بناء واسعة، والقضاء على الأمية وتحرير المرأة. لكن التنفيذ العملي للبرنامج أدى إلى مزيد من التمييز الاقتصادي بين الناس مما عرضه لمزيد من موجات الانتقاد الواسعة، لا سيما من علماء الدين الذين غضبوا من سياسته المتعاونة مع الغرب.
ومع تعالي أصوات الغضب الشعبية، خصوصا في بداية السبعينيات، شدد محمد شاه من سياسته القمعية، وانتهج سياسة سرية وحشية من خلال جهاز "سافاك" لمحاولة قمع النزاعات الداخلية، وأثارت تلك السياسة شغبا واسعا في إيران. وفي عام 1978 تنامى التأييد الواسع للخميني، القائد الديني الموجود في المنفى.
في 16 يناير/كانون الثاني 1979، فرَّ الشاه بهلوي إلى خارج البلاد وعاد الخميني وتسلم القيادة. وفي يناير/كانون الثاني من العام نفسه هاجم مجموعة من الإيرانيين السفارة الأميركية في طهران، وطالبوا بالشاه مقابل إطلاق سراح الرهائن المحتجزين في السفارة.
الوفاة
بقي الشاه خارج إيران وتوفي في مصر يوم 27 يوليو/تموز 1980.
