فازت الكاتبة الإيرلندية الشمالية آنا بيرنز بجائزة "مان بوكر" لعام 2018 عن روايتها "ميلكمان" (بائع الحليب)، وهي قصة عنيفة نابضة بالحياة تتناول حياة رجال ونساء تصارعوا خلال سنوات العنف البروتستانتي الكاثوليكي في إيرلندا الشمالية.
وتدور أحداث الرواية -وهي ثالث عمل سردي طويل لبيرنز- في مدينة لا تذكرها بالاسم خلال "الاضطرابات" الدامية بإيرلندا الشمالية، ويروي فيها "بائع الحليب" قصة علاقة غرامية بين فتاة ورجل يكبرها في السن.
تسلمت بيرنز (56 عاما) المولودة في بلفاست الجائزة -وهي الأرقى من نوعها في بريطانيا– من كاميلا دوقة كورنوول وزوجة الأمير تشارلز، بالإضافة إلى 50 ألف جنيه إسترليني (نحو 66 ألف دولار).
وقال الفيلسوف والروائي كوامي أنتوني أبياه الذي ترأس لجنة تحكيم الجائزة في بيان "لم يقرأ أحد منا شيئا كهذا من قبل.. إن صوت آنا بيرنز المميز تماما يتحدى الشكل والتفكير التقليديين بنثر مدهش وطاغٍ".
ويضيف "إنها قصة عن الوحشية والاعتداء الجنسي والمقاومة مطعمة بدعابة لاذعة.. إن الرواية التي تدور أحداثها في مجتمع منقسم على نفسه، تستكشف الأشكال الخفية التي يمكن أن يتخذها القهر في الحياة اليومية".
وتختار لجنة تحكيم الجائزة الأدبية التي تأسست عام 1969 "أفضل رواية أصلية مكتوبة باللغة الإنجليزية ومنشورة في المملكة المتحدة". وضمت القائمة القصيرة للجائزة هذا العام كُتابا من المملكة المتحدة وكندا والولايات المتحدة.
