دافع مايكل كاريك، مدرب مانشستر يونايتد، عن لاعبي فريقه في مواجهة الانتقادات اللاذعة التي وجهها إليهم النجم السابق والمحلل التلفزيوني غاري نيفيل، بعدما اتهم بعضهم بعدم الاحترافية، والتصرف باستعلاء، والافتقار إلى المعايير المطلوبة داخل نادٍ بحجم "الشياطين الحمر".
وكان نيفيل قد شن هجوما حادا على لاعبي مانشستر يونايتد خلال ظهوره في برنامجه الصوتي، منتقدا طريقة تعامل بعضهم مع حياتهم اليومية وسلوكهم، ومشككا في مدى التزامهم بالاحترافية.
وقال مدافع يونايتد السابق: "هناك عدد منهم لا يتسمون بالاحترافية، وأعرف بعضهم بحكم إقامتي في مانشستر، وليس لدي أي تقدير لما يفعلونه".
لكن كاريك رفض تأكيد هذه الاتهامات، مشيرا إلى أنه لم يلاحظ مثل هذه التصرفات منذ توليه قيادة الفريق في يناير/كانون الثاني الماضي.
وقال المدرب الإنجليزي ردا على تصريحات زميله السابق متهكما: "لا، لم ألاحظ ذلك. غاري يقول أشياء كثيرة".
كاريك: الحقيقة أحيانا تكون قاسية
وتأتي تصريحات كاريك قبل مواجهة مانشستر يونايتد وتشلسي، المقررة السبت، في وقت يمر فيه الفريق بفترة صعبة، بعدما قررت إدارة النادي الإبقاء على المدرب في منصبه مؤقتا، رغم تراجع النتائج واحتلال الفريق المركز الـ16 في الدوري، بفارق نقطة واحدة فقط عن منطقة الهبوط.
وكشف كاريك عن عقد اجتماع مع لاعبيه الثلاثاء الماضي، شهد نقاشات صريحة ومكاشفة متبادلة بشأن وضع الفريق، مؤكدا أن المرحلة الحالية تتطلب مواجهة الأخطاء بدلا من تجنبها.
وقال: "ليست كل المحادثات وردية أو مريحة، سواء بيني وبين اللاعبين، أو بيني وبين جيسون ويلكوكس مدير كرة القدم، أو عمر برادة الرئيس التنفيذي، أو الملاك. أحيانا تكون الحقيقة قاسية، لكن علينا مواجهتها إذا أردنا التقدم إلى الأمام".
وكان قائد الفريق برونو فرنانديز قد استُبعد من التشكيلة الأساسية في المباراة التي خسرها يونايتد أمام بورنموث بثلاثية نظيفة الأحد الماضي، لكنه بات مرشحا للعودة إلى التشكيلة الأساسية أمام تشلسي، بعد محادثات مع كاريك هدفت إلى تجاوز الخلاف بينهما.
دعم الجماهير لا يعفي اللاعبين من المسؤولية
وشهدت مواجهة بورنموث غضبا جماهيريا واسعا في ملعب أولد ترافورد؛ إذ وجه المشجعون انتقاداتهم إلى اللاعبين وإدارة النادي ومسؤوليه، في حين حظي كاريك بتشجيع لافت، ورددت الجماهير اسمه وصفقت له، في مشهد عكس اختلاف موقفها منه مقارنة باللاعبين.
واعترف المدرب بأن هذا الدعم ترك لديه مشاعر متباينة، مشددا على أنه لا يريد أن يبدو منفصلا عن لاعبيه أو أن يتحملوا وحدهم مسؤولية ما يحدث.
وقال: "نحن جميعا في هذا الوضع معا، وقد أكدت ذلك للاعبين. لم أشعر بالارتياح إزاء أي محاولة للفصل بيني وبينهم، فهم مجموعتي وهؤلاء لاعبوني، وهذا ناديّ، ولذلك يجب أن نواجه المرحلة معا، بما في ذلك الجماهير".
وأضاف أن تفهمه لغضب المشجعين لا يقلل من أهمية مساندتهم للفريق، معربا عن ثقته بأن تجاوز الأزمة سيجعل النادي أكثر قوة وتماسكا.
أزمة ثقة تهدد موسم مانشستر يونايتد
ولم يحقق مانشستر يونايتد سوى انتصار واحد في الدوري منذ فوزه على إيبسويتش تاون في 30 أغسطس/آب الماضي، كما تلقى 6 هزائم في أول 12 مباراة، بينها الخسارتان المؤلمتان أمام كومو وبورنموث.
وأقر كاريك بأن لاعبيه يعانون أزمة ثقة بالنفس، معتبرا أن استعادة الإيمان بالقدرات قد تكون العامل الأهم في تغيير مستوى الفريق ونتائجه.
وقال: "الثقة بالنفس هي العامل الأكبر في بعض الأحيان، فهي تتفوق على كل شيء آخر عندما يتعلق الأمر بمستوى الأداء. لكن الجميل في الثقة أنها قد تعود بسرعة، من خلال لحظة واحدة في مباراة، أو انتصار أو نتيجة إيجابية".
وشدد مدرب يونايتد على ضرورة تمسك لاعبيه بإيمانهم بقدراتهم، قائلا إن الخسارة أو المرور بيوم سيئ لا يعنيان نهاية مسيرة لاعب أو نهاية طريق فريق، في إشارة إلى أن المرحلة الحالية، رغم صعوبتها، لا تزال قابلة للتغيير.
