فاجأ الياباني كي نيشيكوري المصنف سادسا منافسه البريطاني أندي موراي المصنف الثاني، وتغلب عليه بثلاث مجموعات لاثنتين وبلغ نصف نهائي بطولة الولايات المتحدة المفتوحة آخر البطولات الأربع الكبرى المقامة على ملاعب فلاشينغ ميدوز. كما تأهلت للدور نفسه الأميركية سيرينا وليامز المصنفة الأولى عالميا.
واحتاج نيشيكوري -الذي بات على بعد مباراتين فقط لكي يصبح أول آسيوي يحرز بطولة كبرى- لنحو أربع ساعات بقليل للتخلص من بطل ويمبلدون وحامل ذهبية أولمبياد ريو.
وساهم المطر في خسارة موراي لأنه انتزع الفوز بالمجموعة الأولى في 35 دقيقة، قبل أن يبدأ هطول الأمطار ما أجبر المنظمين على إقفال سقف الملعب.
وخلال فترة التوقف التي دامت حوالي عشرين دقيقة، نجح نيشيكوري في الحصول على بعض النصائح من مدربيه مايكل تشانغ ودانتي بوتيني، وغير إستراتيجيته لينجح في حسم المباراة.
وكان اللاعب الياباني بلغ نهائي فلاشينغ ميدوز قبل سنتين، وخسر أمام الكرواتي مارين سيليتش.
ووضع نيشيكوري حدا لسلسلة رائعة لموراي الذي بلغ المباراة النهائية في سبع دورات وبطولات شارك فيها، وكان الأخير يمني النفس أن يصبح رابع لاعب بالتاريخ يخوض المباراة النهائية للبطولات الأربع الكبرى خلال عام واحد ويضع حدا لسيطرة الصربي نوفاك ديوكوفيتش.
ويلتقي نيشيكوري في نصف النهائي مع السويسري ستانيسلاس فافرينكا المصنف الثالث الذي هزم الأرجنتيني خوان مارتن دل بوترو الفائز بلقب البطولة عام 2009 والعائد إلى الملاعب بعد غياب سنتين بداعي الإصابة.
وفي فئة السيدات، تخطت وليامز بنجاح امتحانها ضد الرومانية سيمونا هاليب الخامسة بفوزها عليها بمجموعتين لواحدة في ساعتين و14 دقيقة.
وتلتقي سيرينا في نصف النهائي مع التشيكية كارولينا بليسكوفا العاشرة التي تغلبت على الكرواتية آنا كونيوه.
وحققت بليسكوفا (24 عاما) -المتوجة بشكل مفاجئ بلقب دورة سينسيناتي الشهر الماضي- فوزها العاشر على التوالي.
أما المباراة الثانية في نصف النهائي، فتجمع الدانماركية كارولين فوزنياكي والألمانية أنجيليك كيبرير المصنفة الثانية.
