أعلن قائد القيادة المركزية للجيش الأميركي كينيث ماكنزي أن جيش بلاده يبحث عن قواعد احتياطية له في السعودية، تجنبا لأن تصبح قواته المنتشرة في البلاد أهدافا واضحة "في حال حدوث توترات مع إيران".
فالولايات المتحدة -حسب الجنرال ماكنزي- لا تسعى إلى بناء قواعد جديدة، لكنها تريد أن تكون قواتها قادرة على الانتقال إلى قواعد أخرى لاستخدامها في أوقات الخطر الشديد، حسب وصفه.
وأشار ماكينزي إلى أن أي مخطط عسكري حكيم يسعى للقيام بهذه الإجراءات لزيادة مرونته وتعقيد أي هجوم للخصم.
وكانت صحيفة وول ستريت جورنال الأميركية (The Wall Street Journal) أشارت إلى خطط، تتعلق بموانئ وقواعد جوية في الصحراء الغربية للسعودية، قد يسعى الجيش الأميركي إلى تطويرها كمواقع لاستخدامها في حال اندلاع حرب مع إيران.
وبحلول نهاية العام، كان الجيش الأميركي نشر حاملة الطائرات "يو إس إس نيميتز" (USS Nimitz) بالمنطقة، كما حلقت قاذفتا "بي-52" (B-52) فوق المنطقة باستعراض للقوة، بهدف ردع إيران عن تنفيذ أي هجوم على القوات الأميركية بالذكرى الأولى لاغتيال واشنطن قاسم سليماني قائد الحرس الثوري الإيراني.
