نشرت صحيفة ديلي تلغراف البريطانية أن لقاحا جديدا لمرض التهاب السحايا يمكن أن ينقذ آلاف الأطفال سيكون في المتناول بنهاية العام القادم.
ويشار إلى أن اللقاح الجديد يقي من التهاب السحايا من النوع باء وهو أخطر سلالة قاتلة من المرض الذي لا توجد حماية منه حاليا.
وقد أثبتت تجارب العقار الجديد -المعروف اختصارا باسم MenB4- نتائج مذهلة بينت استجابة مناعية قوية في آلاف الأطفال الرضع في جميع أنحاء أوروبا.
ويحصن اللقاح ضد 80% من الأنواع المختلفة للمرض. وقالت جمعية التهاب السحايا الخيرية في بريطانيا إن اللقاح الجديد يمكن أن ينقذ آلاف الأرواح في المستقبل.
ومن المعلوم أن التهاب السحايا باء -الذي يستطيع أن يقتل الشخص في أقل من أربع ساعات- هو أخطر نوع موجود في بريطانيا ويصيب أكثر من 1200 شخص سنويا ويتسبب في 120 حالة وفاة.
ويؤثر المرض في نحو 250 طفلا آخر يعيشون بمضاعفات خطيرة طوال حياتهم مثل الأطراف المبتورة والعمى والصمم وتلف الدماغ.
وأشارت الصحيفة إلى وجود لقاحات بالفعل ضد بعض أشكال المرض، بما في ذلك المستدمية والتهاب السحايا جيم والتهاب السحايا بالمكورات الرئوية.
وقد بينت نتائج الاختبارات على 1800 طفل أن اللقاح يعمل بطريقة جيدة وحده أو مع لقاحات لسلالات آخرى من المرض.
وبينت دراسة أخرى لـ1500 طفل في سن المشي أن اللقاح قدم حماية عندما أُعطي كلقاح معزز بينما أظهر لقاح آخر استجابة مناعية في المراهقين.
وتقوم وكالة الأدوية الأوروبية (إيما) بتقييم اللقاح الجديد قبل النظر في استخدامه في برنامج التحصين في المملكة المتحدة.
ويشار إلى أن اللقاح قد تم تطويره بتقنية جديدة تعتمد تحليل التركيبة الوراثية للمرض ثم إيجاد عقاقير يمكن أن تؤثر في حمضها النووي.
