أظهر مقطع فيديو عسكريا أمريكيا مكلفا بحراسة ضريح الجندي المجهول وهو يوبخ على ما يبدو أعضاء وفد وزير الحرب بيت هيغسيث، الأربعاء، بعد سماع ضحكات في أثناء صعودهم درجات الموقع.
وظهر هيغسيث وزوجته جينيفر روشيت وكبار مساعديه وهم يلتقطون الصور ويتحدثون على درجات النصب التذكاري عقب فعالية بمناسبة "يوم المحاربين القدامى" شارك فيها الرئيس الأمريكي دونالد ترمب ونائبه جيه دي فانس.
وفور سماع الضحكات، توجه الحارس نحو المجموعة وصاح من مسافة بعيدة قائلا "على جميع الزوار الحفاظ على الصمت والاحترام في جميع الأوقات".
وسرعان ما أشعل هذا المشهد عاصفة من الجدل على منصات التواصل الاجتماعي في الولايات المتحدة.
وانقسمت الآراء بين مشيدٍ بصرامة الجندي، ومنتقدٍ لسلوك الوزير، وبين من وضع الحادثة في سياقها الروتيني.
إشادة بالحارس وانتقاد للوزير
ووجه ناشطون انتقادات لاذعة لهيغسيث ومرافقيه، معتبرين أن سلوكهم افتقر للياقة والاحترام الذي يتطلبه هذا المكان المقدس، لا سيما من شخص يجلس على قمة الهرم القيادي للجيش.
في المقابل، انهالت الإشادات على الجندي الشاب الذي لم يتردد في توبيخ رئيسه الأعلى، واعتبر المعلقون أنه جسّد أسمى معاني الانضباط والدفاع عن الأبطال الذين سقطوا.
سر غياب الرتب العسكرية
وتوقف متابعون عند دلالة عسكرية رمزية تتمثل في تجريد حراس هذا القبر من أي رتب عسكرية أو شارات، ويهدف هذا العرف الصارم إلى ضمان ألا يتفوق أي جندي حي برتبته على الجنود المجهولين المدفونين هناك.
لكن الحارس لديه السلطة المطلقة في توبيخ أي زائر يخل بالآداب، بغض النظر عن منصبه أو رتبته.
وقد رأى بعض المدافعين في هذا الموقف مدعاة للفخر، معتبرين أنه يعكس صلابة النظام الأمريكي الذي يُمكّن جنديا بسيطا من فرض قواعد الاحترام حتى على وزير الحرب نفسه.
وبرزت أصوات تقلل من شأن الاستهداف الشخصي لهيغسيث، مؤكدة أن ما حدث هو مجرد "إجراء قياسي".
وأوضح متابعون أن الحراس يضطرون لتوجيه هذا التنبيه الحازم مرتين أو ثلاث مرات يوميا لمختلف الزوار والعائلات الذين ترتفع أصواتهم دون قصد أثناء التقاط الصور.
وأكدوا أن مجموعة هيغسيث تعرضت لنفس الإجراء الروتيني الذي يُطبق على الجميع.
ويقع قبر الجندي المجهول في قلب مقبرة أرلينغتون الوطنية في ولاية فرجينيا، ويُعد من أبرز المواقع الرمزية لدى الأمريكيين، إذ يضم رفات 3 جنود أمريكيين مجهولي الهوية، من بينهم جندي قضى في الحرب العالمية الأولى. ويُشكّل الموقع رمزا للتضحية والفداء، ووجهة للحداد واستذكار تضحيات العسكريين، ويتولى حراسته جنود على مدار الساعة.
"تصرف صائب"
واعتبرت وزارة الحرب الأمريكية (البنتاغون) تصرف الجندي "صائبا ويستحق الاحترام".
وقال المتحدث باسم البنتاغون شون بارنيل، ردا على سؤال عن الحادثة التي نشرتها شبكة "سي إن إن" لأول مرة، إنه "لطالما كرّم الوزير والوزارة بأكملها -وسيظلون يكرمون- التضحيات التي قدمها رجالنا ونساؤنا في الجيش للحفاظ على أمن أمريكا".
وأضاف بارنيل أنه "أثناء إحياء ذكرى هذا اليوم الجليل، قام جندي، بشكل صائب ومحترم، بتذكير الجميع بضرورة الحفاظ على النظام".
أما هيغسيث، الجندي السابق في الحرس الوطني الأمريكي، فقد حافظ على منصبه هذا الأسبوع بعد أن رفض مجلس النواب محاولة أحد النواب الجمهوريين لعزله.
وفي مؤتمر صحفي نادر في البنتاغون يوم الثلاثاء، قبل ساعات من التصويت، وصف هيغسيث محاولة العزل بأنها مهزلة، ودافع عن سجله، الذي يتضمن دعمه للحرب على إيران، وشن غارات على سفن يُشتبه في تهريبها للمخدرات في مياه أمريكا اللاتينية، وإقالة ضباط عسكريين كبار.
