الخرف

مسمى لمجموعة من الأعراض المرتبطة بمجموعة من الأمراض التي تؤثر في تفكير الشخص وقدراته العقلية والاجتماعية، وليس اسما لمرض معين.  

وهو اضطراب مرضي يصيب الشخص، وليس تغيرا طبيعيا في الدماغ بسبب التقدم في العمر، بل إن هذا التغير يؤدي إلى تقهقر نوعية حياة الشخص عامة.

ويعتبر داء ألزهايمر أكثر أسباب الإصابة بالخرف شيوعا، وهذا يعني أن الخرف وألزهايمر ليسا شيئا واحدا، فالخرف مجموعة من الأعراض التي قد تكون ناجمة عن ألزهايمر، كما قد تنتج عن اضطرابات أخرى.

وحتى يصنف شخص بأنه مصاب بالخرف فيجب أن تكون لديه مشكلة في وظيفتين على الأقل من وظائف الدماغ، ففقدان الذاكرة أو النسيان وحده لا يعني أن الشخص مصاب بالخرف، فمثلا يعاني مريض الخرف من فقدان الذاكرة وصعوبات في الحكم على الأشياء أو تقييم بعض الأمور، أو مشاكل في استعمال اللغة، أو يصبح غير قادر على القيام بالأعمال اليومية مثل دفع الفواتير، أو يصاب بمشاكل في الجهات والأماكن، إذ لا يعرف وجهته أثناء قيادته السيارة مثلا.

والجدول التالي يبيّن أبرز أنواع الخرف

أعراض الخرف

• فقدان الذاكرة.
• صعوبة في التواصل واستعمال اللغة.
• مشاكل في التخطيط والتنظيم.
• صعوبة في تنسيق الحركات الجسمية.
• مشاكل في الجهات والمواقع، وينتج عن ذلك أن الشخص يصبح كثير الضياع، فمثلا قد يخرج من المنزل ثم يضل طريقه ولا يعرف كيفية العودة.
• عدم القدرة على التفكير بشكل منطقي.
• تغيرات في الشخصية.
• جنون العظمة.
• انفعال.
• هلوسة.

عوامل الخطورة للإصابة بالخرف

• العمر، فمع التقدم في العمر يرتفع احتمال الإصابة بالخرف، وخاصة بعد 65 عاما.
• وجود فرد في العائلة قد أصيب بالخرف، ما يشير إلى دور للوراثة في المرض.
• أن يكون الشخص مصابا بمتلازمة داون.
• شرب الخمر.
• تصلب الشرايين.
• اضطرابات ضغط الدم مثل ارتفاع ضغط الدم أو انخفاضه، قد تزيد احتمال الإصابة بالخرف.
• ارتفاع الكولسترول في الدم.
• الاكتئاب.
• البدانة.
• الإصابة بالسكري.
• التدخين.

مضاعفات الخرف

• عدم قدرة الشخص على العناية بنفسه مثل تناول الطعام والعناية بالنظافة الشخصية، مما يقود إلى تراجع نوعية الحياة، كما قد يؤدي إلى إصابة الشخص بسوء التغذية.
• صعوبات النوم.
• مشاكل في التواصل مع الآخرين.
• الإصابة بالهلوسات والتوهمات.
• عدم قدرة الشخص على حماية نفسه من المخاطر والحوادث أثناء القيادة مثلا أو الطبخ أو أثناء المشي أو صعود الدرج.

الوقاية من الخرف

• استعمال العقل! ونعني به أن على الشخص جعل دماغه نشطا دائما عبر لعب الألغاز مثلا وألعاب الكلمات.
• على الشخص أن يكون اجتماعيا.
• التحكم في ضغط الدم.
• الإقلاع عن التدخين.
• متابعة الدراسة، فالأشخاص الذين أمضوا وقتا أطول في الدراسة التقليدية تنخفض لديهم مخاطر الخرف.
• ممارسة الرياضة والنشاط البدني.
• تناول غذاء صحي.