وقالت الكلية في بيان صحفي أُرسل للجزيرة نت، إن أستاذة الطب المشارك والعميدة المشاركة الأولى للتعليم الطبي الدكتورة ثريا عريسي قادت فريق باحثين يمثلون خمسة مراكز من البلدان المذكورة، جمعوا عينات من قرابة 1600 شخص مصاب بالتهاب المفاصل الرَثَياني إلى جانب عينات من أفراد المجموعة الضابطة.
ثم عمل الباحثون مع نظراء لهم في معهد برود في إم آي تي وهارفارد -أحد أهم المختبرات البحثية المتخصصة في الدراسات الجينومية في العالم- لتحليل البيانات الجينية للشعوب العربية ومقارنتها بشعوب أوروبا وشرق آسيا في ما يتعلق بمرض التهاب المفاصل الرَثَياني وعرضة الإنسان للإصابة له.
ووجد فريق الباحثين أن طفرات في الجينة المسمّاة "HLA-DRB1" المرتبطة بخطر الإصابة بمرض التهاب المفاصل الرَثَياني بين العرب، تشبه نظيرتها بين شعوب أوروبا وشرق آسيا، الأمر الذي يشير إلى أوجه شبه عريضة في البنية الجينية للمرض المذكور على امتداد الجماعات الإثنية.
كما أن الدراسة حدّدت أيضاً جينتين إضافيتين مرتبطتين بمرض التهاب المفاصل الرَثَياني بين العرب دون أن يكون لهما دور مشابه بين شعوب أوروبا وشرق آسيا.
ونُشرت الدراسة في الدورية الطبية العالمية "Arthritis & Rheumatology".
وقالت الدكتورة عريسي "تُعدّ هذه الدراسة المموّلة من الصندوق القطري لرعاية البحث العلمي من بين أكبر الدراسات على الإطلاق التي أُجريت على مرض التهاب المفاصل الرَثَياني بين العرب. وتعطينا هذه الدراسة ونتائجها المشجّعة معرفة قيّمة ومعمّقة وغير مسبوقة عن الفسيولوجيا المرضيّة لالتهاب المفاصل الرَثَياني بين العرب".
وأضافت "هذا المرض من الأمراض المضنية التي يتعايش معها كثيرون، لذا فإن تحقيق اكتشاف عنه سيسهم حتما إسهاماً قيّماً في الجهود التي يبذلها الباحثون حول العالم لتطوير عقاقير دوائية جديدة أكثر فاعلية لهذا المرض".
والتهاب المفاصل الرَثَياني هو مرض من أمراض المناعة الذاتية وتنجم عنه التهابات شديدة الألم في المفاصل، ولا سيما في اليدين والقدمين. ويمكن أن يصيب هذا المرض أيضاً مفاصل الجسم الكبيرة والرئتين والكُليتين والقلب والأوعية الدموية وربما أجزاء أخرى من الجسم.
ولم يتوصل العلماء والأطباء إلى فهم كامل لمسببات التهاب المفاصل الرَثَياني، لذلك لا يوجد علاج للمرض، بل يتركز الاهتمام على تخفيف آلام المرض ومعاناة المصابين به.
