استيراد الأرز.. فصل جديد في تاريخ الزراعة بمصر

وقد أصدر رئيس الجمهورية عبد الفتاح السيسي في 8 يوليو/تموز الجاري قرارا يجيز استيراد الأرز، بعد أن نفذت الحكومة هذا العام حملة لتقليص المساحة المسموح بزراعتها منه، وغلظت عقوبة الفلاحين الذين يزرعونه بشكل غير نظامي لتصل إلى الحبس.

وكانت مصر تنتج من الأرز 4.5 ملايين طن سنويا، تستهلك منها نحو 3.3 ملايين، وتصدر الباقي. لكن الإنتاج سيقل مع تقليص المساحات المزروعة بهذا المحصول.

وحسب قرارات وزارة الزراعة، يسمح هذا العام بزراعة 724 ألف فدان أرزا فقط بهذا مقارنة بـ 1.1 مليون العام الماضي، وفق الأرقام الرسمية، و1.8 مليون يعتقد تجار الغلال أنها كانت تزرع فعليا.

وجاءت هذه القرارات، بعدما أقر البرلمان تعديلات لقانون الزراعة مطلع مايو/أيار الماضي تعطي وزيريْ الزراعة والري سلطة إصدار قرار بحظر زراعة محاصيل حسب استهلاكها للمياه. ويبدأ موسم زراعة الأرز مطلع مايو/أيار. 

أزمة المياه
ويأتي هذا في وقت تخشى فيه الحكومة من نقص مياه النيل جراء ملء خزان سد النهضة الإثيوبي، وهي عملية تسعى أديس أبابا لإتمامها في ثلاث سنوات. بينما ترى القاهرة أن هذه وتيرة سريعة قد تسبب لها عجزا مائيا خطيرا.

وقال نقيب الفلاحين حسين أبو صدام -في تصريحات صحفية هذا الشهر- إن استيراد الأرز يمثل "نكسة" بعد أن كان يصدر للخارج. ورأى أن ذلك سيكون "بداية لتدمير زراعة هذا المحصول الحيوي".

وأشار أبو صدام إلى أن هناك بدائل كثيرة عن الاستيراد في ظل الخوف من العجز المائي، ومنها زراعة أصناف حديثة من "الأرز الجاف" الذي لا يستهلك كميات كبيرة من المياه ويتحمل ملوحة الأرض.

من جانب آخر، يقول الباحث والمحلل الاقتصادي أشرف إبراهيم لوكالة الأناضول للأنباء إن الحكومة "ترى استيراد الأرز من الخارج أرخص من زراعته محليا، لكن هذا الوضع خطير ويضع الدولة في مأزق كبير".

وأوضح أن "اعتماد الاقتصاد على استيراد الغذاء الأساسي يجعله عرضة لتقلبات أسعار الغذاء العالمية، كما أن الطقس السيئ عند بعض الدول سيؤثر سلبا على إمدادات الغذاء لضعف الإنتاج وبالتالي ارتفاع أسعاره". ويعد الأرز من السلع الغذائية الأساسية للمصريين مثل الخبز، ولذلك تضعه الحكومة ضمن السلع التموينية المدعمة.

وأضاف إبراهيم أن "استهلاك الأرز للمياه كان يمكن السيطرة عليه من خلال الاستعانة بالمراكز البحثية الزراعية في جميع الجامعات والمعاهد والمؤسسات المصرية، من أجل إنتاج سلالات أقل استهلاكا للمياه".

من ناحية أخرى، يشيد رئيس شعبة الأرز باتحاد الصناعات المصرية رجب شحاتة بقرار السماح باستيراد الأرز، ويقول لوكالة الأناضول إن الهدف هو "ضبط الأسواق ومنع رفع الأسعار".

وأشار شحاتة إلى أن حجم محصول الأرز -الذي يُحصد عادة في أغسطس/آب وسبتمبر/أيلول- يكفي حاجة السوق المحلية بنسبة 90%، وأن الكميات التي من المتوقع استيرادها لا تتجاوز 500 ألف طن، حسب قوله.

وأضاف رئيس شعبة الأرز أن مصر يمكنها أن تستورد هذا المحصول من دول عدة مثل تايلند والهند وروسيا والولايات المتحدة والبرازيل وميانمار.