الفراعنة.. عودة لاستعادة المجد الأفريقي

ويتطلع منتخب مصر لإعادة البسمة مجددا إلى جماهيره، معتمدا على مجموعة من اللاعبين الواعدين الذين خلفوا الجيل الذهبي الذي قاد مصر للتربع على عرش أفريقيا طويلا مثل محمد أبو تريكة وأحمد حسن ووائل جمعة ومحمد بركات وعمرو زكي ومحمد شوقي ومحمد زيدان.

ويراهن الأرجنتيني هيكتور كوبر مدرب المنتخب المصري على تألق اللاعبين الشباب المحترفين بالخارج مثل نجم فريق روما الإيطالي محمد صلاح، وجناح ستوك سيتي الإنجليزي رمضان صبحي، ولاعب موسكرون البلجيكي محمود حسن (تريزيغيه)، ولاعب اتحاد جدة السعودي محمود عبد المنعم (كهربا)، ولاعب وسط أرسنال الإنجليزي محمد النني، ومهاجم سبورتنغ براغا البرتغالي أحمد حسن (كوكا)، وصانع ألعاب بانيتوليكوس اليوناني عمرو وردة، وظهير أيمن بازل السويسري عمر جابر ، وظهير أيسر لانس الفرنسي كريم حافظ.

كما يعول كوبر أيضا على عدد من اللاعبين الذين تألقوا في الدوري المحلي مثل عبد الله السعيد صانع ألعاب الأهلي وزملائه في الفريق ذاته أحمد حجازي وسعد الدين سمير ومروان محسن والحارس شريف إكرامي، بالإضافة إلى طارق حامد وإبراهيم صلاح وأحمد دويدار وعلي جبر لاعبي الزمالك وحارس مرمى الفريق الأبيض أحمد الشناوي.

ولا تضم قائمة المنتخب المصري في البطولة سوى أربعة لاعبين فقط سبق لهم المشاركة في المسابقة القارية، وهم حارس مرمى فريق وادي دجلة المصري عصام الحضري (قائد الفريق)، وظهير أيمن الأهلي أحمد فتحي ولاعب وسط فريق هال سيتي الإنجليزي أحمد المحمدي، وظهير أيسر أهلي جدة السعودي محمد عبد الشافي.

وتشعر الجماهير المصرية بقدر كبير من التفاؤل إزاء قدرة منتخبها على المضي قدما في البطولة لا سيما بعد النتائج اللافتة التي حققها الفريق مؤخرا.

وحجز منتخب مصر بطاقة التأهل للنهائيات عقب تصدره المجموعة السابعة بالتصفيات التي ضمت منتخبي نيجيريا وتنزانيا فقط عقب انسحاب تشاد، وذلك بفارق خمس نقاط كاملة أمام أقرب ملاحقيه المنتخب النيجيري الذي توج باللقب في ثلاث مناسبات.

كما حقق الفراعنة بداية موفقة في تصفيات مونديال روسيا 2018 بانتصارين متتالين عززا من حظوظه في العودة للمنافسة الكروية الأكبر بعد غياب دام 28 عاما.

ويمتلك المنتخب المصري تاريخا حافلا من الإنجازات خلال مسيرته الطويلة في أمم أفريقيا، حيث يحمل الرقم القياسي في عدد مرات الفوز باللقب برصيد سبعة ألقاب، كما يحمل أيضا الرقم القياسي في عدد مرات المشاركة برصيد 23 مشاركة.

وحقق الفريق رقما قياسيا آخر في النهائيات بعدما حافظ على سجله خاليا من الهزائم في 19 مباراة متتالية منذ خسارته 2-1 أمام منتخب الجزائر في نسخة البطولة عام 2004 بتونس، كما يحمل رقما قياسيا يتمثل في الفوز بتسع مباريات متتالية بدأت بالفوز على منتخب أنغولا 2-1 في دور الثمانية عام 2008 في غانا.

ولم تكن قرعة أمم أفريقيا بالغابون رحيمة بالمنتخب المصري، حيث أوقعته في المجموعة الرابعة مع اثنين من منافسيه في تصفيات المونديال، وهما المنتخبان الغاني والأوغندي، بجانب منتخب مالي.

ويستهل منتخب مصر مسيرته في البطولة بمواجهة نظيره المالي يوم 17 يناير/كانون الثاني الجاري بمدينة بورت جونتي، ثم يلتقي أوغندا في الجولة الثانية في الـ21 من الشهر الجاري، على أن يختتم الدور الأول في الـ25 من الشهر نفسه بمواجهة من العيار الثقيل مع غانا.