"سبيس إكس" تُحدث تغييرا جوهريا في مشهد السفر عبر الفضاء

أثبتت شركة "سبيس إكس" (SpaceX) -المملوكة للملياردير الأميركي "إيلون ماسك"- أن عصر سفر البشر عبر الفضاء أصبح على الأبواب عندما عادت مركبتها "كرو دراغون" (Crow Dragon) -التي أطلق عليها رواد الفضاء العائدون اسم "ريزيليانس" (الصمود)- إلى الأرض بنجاح، لتكمل بذلك أطول رحلة لنقل البشر عبر الفضاء -ذهابا وعودة- في تاريخ الولايات المتحدة الأميركية.

#ICYMI: @SpaceX Crew-1 astronauts Michael Hopkins, Victor Glover, Shannon Walker, and Soichi Noguchi took a six-and-a-half hour ride back to Earth overnight on the #CrewDragon Resilience. pic.twitter.com/EXhpBb7CKj

— International Space Station (@Space_Station) May 2, 2021

رحلة عودة ملتهبة

استغرقت الرحلة 6 ساعات ونصف، وكان مقررا لها أن تعود يوم الأربعاء الماضي، لكنها تأجلت يومين لسوء الأحوال الجوية في موقع الإنزال البحري.

وقد صُممت مركبة "كرو دراغون" ليتحمل سطحها درجات حرارة عالية وحماية رواد الفضاء داخلها، حيث شقت المركبة سماء الأرض كشهاب مشتعل بعد أن وصلت درجة حرارة الهواء المحيطة بها عند احتكاكها بهواء الغلاف الجوي للأرض إلى 1926 درجة مئوية، في مشهد أسطوري يضاهي أفلام الفضاء والخيال العلمي.

وقد رصدت محطة الفضاء الدولية مشهد دخول المركبة في الغلاف الجوي وهي تبدو كشهاب مشتعل؛ حيث نشر رائد الفضاء الفرنسي توما بيسكيه -الذي وصل منذ أيام قليلة إلى المحطة ضمن مهمة (كرو 2)- على حسابه في تويتر صورة المركبة وهي تبدو كخيط رفيع من النار يشق سماء الأرض المظلمة.

وعلق عليها قائلا "لا أصدق أنه بعد مرور 6 ساعات منذ أغلقنا الفوهة على أصدقائنا أراهم في هذا الشهاب الذي يشق سماء الليل. إنه مشهد سأظل أتذكره طوال حياتي".

أول إنزال مائي منذ عام 1968

وعلى ارتفاع عدة كيلومترات فوق المحيط، انفتحت 4 مظلات من المركبة الفضائية لتهدئ من سرعة هبوطها قبل استقرارها برفق على سطح الماء بخليج المكسيك في الساعة 3 صباحا بالتوقيت الشرقي (7 صباحا بالتوقيت العالمي)، ليكون ذلك أول إنزال مائي لمركبة فضائية تابعة لناسا منذ عام 1968.

وقد رصدت الكاميرات الحرارية في سفينة الانتشال وطائرة النقل -التابعين لوكالة "ناسا" (NASA)- مشهد هبوط المركبة ومظلاتها على سطح الماء، وتمت عملية انتشال المركبة وإخراج رواد الفضاء منها بنجاح.

انتشال المركبة بنجاح

وما إن هبطت المركبة على سطح الماء في خليج المكسيك حتى قامت سفينة خاصة مدعومة بقوارب سريعة تابعة لوكالة ناسا بانتشال المركبة ووضعها على سطح السفينة قبل أن يتولى فريق الدعم فتح المركبة ليخرج رواد الفضاء منها سالمين وهم شانون ووكر وفيكتور جلوفر ومايك هوبكنز من وكالة الفضاء الأميركية "ناسا" وسويتشي نوجوتشي من الوكالة اليابانية لاستكشاف الفضاء "جاكسا" (JAXA).

مركبة الصمود

كانت شركة "سبيس إكس" قد أقلت رواد الفضاء الأربعة ضمن المهمة "كرو 1" في 15 نوفمبر/تشرين الثاني 2020، وقد أطلق رواد الفضاء اسم "الصمود" على المركبة؛ تكريما لعائلاتهم وزملائهم وتأكيدا على التفاني الذي أظهرته الفرق المشاركة في المهمة وأنه لا حدود لما يستطيع البشر تحقيقه عندما يتعاونون معا.

وظلت المركبة ملتحمة بإحدى منصات الإرساء في المحطة منذ ذلك الوقت قبل أن تنفصل عنها لإعادة رواد الفضاء إلى الأرض.

شراكة ناسا وسبيس إكس

تمثل عودة رواد المهمة (كرو 1) اكتمال أول مهمة لتناوب رواد الفضاء على محطة الفضاء الدولية في إطار الشراكة بين "ناسا" وشركة "سبيس إكس" ضمن برنامج المهام التجارية لتطوير وتشغيل نظم نقل البشر في الفضاء.

وبذلك تثبت شركة "سبيس إكس" قدرتها على تنفيذ مناوبات رواد الفضاء في محطة الفضاء الدولية بعد قضاء كامل مدتهم على متنها. وقد تعاقدت ناسا مع سبيس إكس على 5 رحلات أخرى ذهابا وعودة.

وكانت شركة "سبيس إكس" قد نقلت فريق رواد الفضاء ضمن المهمة "كرو 2" يوم الجمعة 23 أبريل/ نيسان الماضي على متن الكبسولة "كرو دراغون 2″، وبعد وصولها أصبحت محطة الفضاء الدولية مكتظة برواد الفضاء الذين بلغ عددهم 11 فردا، واستمر ذلك لمدة 4 أيام قبل أن يغادر رواد الفضاء الأربعة ضمن المهمة "كرو 1" المحطة عائدين إلى الأرض.

مئات التجارب العلمية

وخلال الشهور الستة التي قضاها رواد الفضاء الأربعة ضمن مهمة "كرو 1" على متن محطة الفضاء الدولية أثناء دورانها حول الأرض؛ أجرى رواد الفضاء الأربعة مئات التجارب العلمية والتكنولوجية، وقاموا بعدة جولات من السير في الفضاء، كما نقلوا المركبة "كرو دراغون" من منصة إرساء في المحطة الدولية إلى منصة أخرى.

وقبل عودتهم بساعات وفي يومهم الأخير على متن المحطة احتفلوا بعيد ميلاد جلوفر الـ45 على أصوات الموسيقى في أجواء مرحة نقلتها الصور التي نشروها على مواقع التواصل.