لماذا اختيرت ريما بنت بندر أول سفيرة في تاريخ السعودية؟

ما بعد هجمات سبتمبر
تعرضت أسرة ريما إلى أزمة شديدة بعد هجمات 11 سبتمبر 2001، بعد انتشار مزاعم تفيد أن هيفاء (زوجة السفير السعودي) ساهمت في إرسال دعم مادي شهري من حسابها البنكي بواشنطن إلى أحد المتورطين في الهجمات، بحسب صحيفة نيوزويك الأميركية.

لكن السفارة السعودية نفت رسمياً تورط الأميرة في تلك المزاعم وأكدت تعاون هيفاء الكامل مع جهات التحقيق الأميركية لشطب اسمها من القضية، وبينما توترت العلاقة بين البلدين بعد الهجمات، حاول السفير السعودي دعم موقف المملكة وتحسين صورتها لدى الحليف الأميركي، إلى أن تم إعفاؤه من منصبه عام 2005 بناء على طلبه.

زواج وطلاق وريادة أعمال
تزوجت ريما من فيصل بن تركي بن ناصر آل سعود رئيس نادي النصر السعودي والشخصية الرياضية البارزة بالمملكة، لديها ابنان الأمير تركي والأميرة سارة، قبل أن يتم طلاقها عام 2012.

قررت الأميرة لدى عودتها من الولايات المتحدة أن تكتفي بتربية ابنيها، إلا أن مهامها الخيرية والاستثمارية دفعتها إلى النزول إلى ميدان العمل من خلال منصبها في "ألفا" المملوكة جزئيا لعائلتها والمتخصصة بمجال الأزياء وهي الشركة التي كانت تعاني من ضعف الأداء من خلال متجرها "هارفي نيكولز" في الرياض.

غير أن الأميرة الشابة حولت المتجر إلى مكان نابض بالحياة بعد أن كان كانت أرففه فارغة بحسب وصفها، ونجحت خطتها في التطوير وتعيين العاملات السعوديات، لترفع نسبة العمالة السعودية من 5% عام 1992 إلى 15%. وسرعان ما أصبحت المسؤولة عن إدارة شركة ألفا بالكامل.

أسست وتدير مجموعة شركات استثمارية، كشركة ريمية المتخصصة بالإكسسوارات الفاخرة، كما أطلقت علامة "Baraboux" للحقائب الجلدية المصنوعة من جلود التماسيح والثعابين النادرة، وتقدر قيمة الحقيبة الواحدة بنحو ألفي دولار، كما أسست أول صالة ألعاب رياضية وناد صحي للنساء بالرياض.

شاركت والدتها في إدارة جمعية زهرة للتوعية من مرض سرطان الثدي، وقدمت فاعلية ضمت عشرة آلاف سيدة سعودية لرسم علامة الشريط الوردي المعروفة للتوعية من ذلك المرض، وسجلت الفاعلية ضمن موسوعة غينيس للأرقام القياسية.

كما اختيرت ريما كواحدة من أقوى مئتي سيدة عربية ضمن قائمة مجلة فوربس الشرق الأوسط عام 2014.

توقيت الاختيار
جاء اختيار ريما ضمن خطة محمد بن سلمان للإصلاح الاجتماعي بالمملكة وتمكين المرأة، وبحسب صحيفة نيويورك تايمز فإن الخطوة بهذا التوقيت تأتي بهدف تحسين صورة المملكة وفتح صفحة جديدة مع الولايات المتحدة، خاصة بعد مقتل الصحفي فضلا عن اتهامات بتورط السفير السابق خالد بن سلمان في استدراج خاشقجي إلى المملكة.

وبالإشارة إلى تاريخ والدها الوطيد بالإدارة الأميركية، خاصة العلاقة القوية التي ربطته بعائلة جورج بوش حتى أنه كان يلقب بـ "بندر بوش" فإن السفيرة الأولى للمملكة تصبح وفق السلطات السعودية الخيار الأنسب للمرحلة المضطربة الحالية.