التفاعل بين الجينات والتجارب الحياتية يحسّن نتائج التعلم

وفي الدراسة الحالية، بحث ميتس وزملاؤه عن إجابات لكيفية تفاعل كل من الجينات والخبرة لدفع قدرة الطيور المغردة لتعلم الإيقاعات الجديدة. ولاحظوا أن بعض الطيور الصغيرة تلتقط بسهولة تغريدة "مدرب" بالغ، بينما يناضل بعضها الآخر لمجاراة بنية التغريدات التي يسمعها.

هل كانت هذه الاختلافات الواضحة في الاستعداد للتعلم وراثية أيضا، أم كان هناك شيء أكثر دهاء يحدث؟

للإجابة عن هذا السؤال، عرض الباحثون الطيور الصغيرة -التي لم تسمع تغريدات آبائها من قبل- إلى برنامج تعليمي محوسب، عزف نسخة اصطناعية مسيطرا عليها تجريبيا من التغريدة النموذجية للنوع، وقام الباحثون بتقديم هذه التغريدة النموذجية المتوسطة الإيقاع لجميع الطيور التي وجدت في مستعمرة طيور الشرشور في مختبر برينارد.

الاستعداد الوراثي
وجد الباحثون أن الطيور من العائلات التي لطالما فضلت التغريد لفترة طويلة بإيقاع متوسط، كانت قادرة على تعلم هذه التغريدة النموذجية الموحدة بشكل فعال، في حين أن الطيور التي لها تاريخ عائلي من التغريد بشكل أسرع أو أبطأ لم تكن قادرة على التقاط ذلك بدقة.

في المقابل، عندما قدم الباحثون تغريدة اصطناعية تم توليفها للتدريب ومصممة لتناسب خلفية الطيور الوراثية، مثل تغريدات ذات إيقاع أبطأ، ومتوسط، ومرتفع، أثبتت جميع الطيور أنها قادرة على تعلم الأغنية بدقة.

اللافت للنظر أن الطيور من العائلات التي فضلت التغريد بإيقاع بطيء كانت الأسوأ في التقاط بنية التغريدة المتوسطة الإيقاع، لكن الطيور التي ظهر أنها الأسوأ تعلما للتغريدات المتوسطة الإيقاع تحولت إلى التعلم الجيد عندما قدم لها تحفيز مناسب صمم بحسب خلفيتها العائلية.

وقال ميتس في بيان صحفي للجامعة "نعتقد أن التفاعل بين الاستعداد الوراثي والتجربة الحياتية المبكرة من المرجح أن يكون على نفس القدر من الأهمية للسلوكيات البشرية المعقدة".

هذا، ويتوجه الفريق البحثي حاليا لتحديد المتغيرات الجينية التي تدفع الاختلافات في عائلات الطيور للاستعداد لتعلم التغريدات المتنوعة، كجزء من هدف يسعى لفهم كيف تعمل الجينات والخبرة معا لتشكيل الدوائر الكهربائية الأساسية في المخ، والتي تحدد في نهاية المطاف شخصية الحيوان.