زراعة مقاومة للجفاف بالأرجنتين

تمكنت الباحثة راكيل تشان في مختبر بسيط في قلب منطقة سانتا فيه الزراعية في الأرجنتين من عزل جينة "أتش أي أتش بي -4" في زهرة دوار الشمس، التي تتميز بمقاومتها للجفاف ووضعتها في حبوب الصويا، في خطوة قد تحدث ثورة بيو تكنولوجية.

وتقول ركيل تشان إن هذه الجينة تسمح "بزيادة الإنتاج بصورة كبيرة" إذا ما أضيفت إلى الذرة أو الصويا أو القمح.

وتضيف "يعتبر المزارعون أن زيادة الإنتاجية بنسبة 10% أمر رائع، وهذا الاكتشاف يسمح بالتوصل إلى نتائج أكبر قد تضاعف النسبة في بعض الأحيان".

وكشفت الباحثة أنه "كلما ازدادت صلابة البيئة، ازدادت فائدة النبتة المعدلة جينيا"، لكن هذا لا يعني أنها تتحمل الجفاف، فهي "بحاجة إلى القليل من المياه"، وأشارت إلى أن 500 ملمتر في السنة تفي بالمطلوب.

وتقر الباحثة بأنها توصلت إلى اكتشاف الجينة المقاومة للجفاف صدفة. وهذا الاكتشاف الذي يفترض أن يسوق ابتداء من عام 2015 هو ثمرة حوالي 20 عاما من الجهود.

وقد أطلقت راكيل تشان هذا المشروع المتمحور حول "الجينات والبيئة الطبيعية" عام 1993، عند عودتها من مدينة ستراسبورغ الفرنسية حيث حصلت على شهادة دكتوراه.

وترأست راكيل تشان (52 عاما) التي تدير معهد البيوتكنولوجيا الزراعية التابع لجامعة ليتورال الوطنية فريقا من الباحثين نجح في رصد الجينة "أتش أي أتش بي -4" التي تسمح لزهرة دوار الشمس بمقاومة الجفاف.

وقد قام فريقها طوال سنوات بإدخال هذه الجينة إلى عشبة أرابيدوبسيس التي ازدادت مقاومتها للجفاف بصورة ملحوظة.

وبغية تطبيق التجربة على الصويا والقمح والذرة تم إبرام اتفاقية مع شركة "بيوسيريس" التي أسسها منتجون أرجنتينيون والتي تعاونت بدورها مع المجموعة الأميركية "أركاديا" التي تعتزم استثمار 20 مليون دولار في التسويق.

وقد قامت الرئيسة الأرجنتينية كريستينا كيرشنير شخصيا بالإعلان عن هذا الاكتشاف فبراير/شباط.

وكان المدافعون عن البيئة يخشون أن يعزز هذا الاكتشاف الميل إلى الزراعة الأحادية المحصول.

ويقول نائب رئيس مركز حماية البيئة في مدينة سانتا فيه كارلوس مانيسي "يحتاج الإنسان إلى إنتاج مزيد من المواد الغذائية وتطوير التكنولوجيا وحماية البيئة".