مدينة بيشاور

هي عاصمة مقاطعة خيبر بختون خوا, تقع شمال غربي باكستان على مقربة من الحدود الأفغانية.

تعد بيشاور مركزا للمناطق القبلية المتاخمة التي تتمتع بنوع من الحكم الذاتي, وهي أيضا العاصمة الاقتصادية للمنطقة.

تقع من جهة الشرق بمحاذاة ممر خيبر الجبلي الذي يمتد على مسافة خمسة كيلومترات في سلسلة جبال هندوكوش, ويصل باكستان بأفغانستان.

قدر عدد سكان بيشاور ونواحيها عام 2010 بأكثر من ثلاثة ملايين, يشكل البشتون 60% تقريبا منهم. وتغلب قبائل البشتون أيضا في المناطق الجنوبية والشرقية من أفغانستان.

يشكل المسلمون وأغلبيتهم الساحقة من السُنة 99% من سكان بيشاور التي دخلها الإسلام نهاية الألف الميلادية الأولى تقريبا.

تضم بيشاور عددا كبيرا من اللاجئين الأفغان الذين لجؤوا إليها فرارا من الحروب التي شهدتها أفغانستان منذ ثمانينيات القرن العشرين بما في ذلك الحرب التي خاضتها المقاومة الأفغانية ضد القوات السوفياتية.

وصفت بيشاور في بعض التقارير الاستخبارية بأنها أحد المعاقل التي يتم الإعداد فيها لهجمات تستهدف مدنا أخرى منها العاصمة إسلام آباد التي تبعد عن بيشاور ساعة ونصف الساعة تقريبا بالسيارة، كما وصفت بأنها مركز لتجارة السلاح خاصة بحكم قربها من أفغانستان.

ولا تستبعد بعض المصادر أن يكون تنظيم القاعدة قد نشأ بهذه المدينة أواخر تسعينيات القرن العشرين.