تطوير رحم صناعي للمواليد الخدج

طوّر علماء في الولايات المتحدة كيسا مليئا بسوائل شبيها بالرحم يُعرف بأنه جهاز دعم خارج الرحم يمكن أن يوفر الرعاية للمواليد الخدج ليحسنوا بذلك فرص بقاء هؤلاء الأطفال على قيد الحياة.

وفي دراسات أجريت على حملان، تمكن الباحثون من محاكاة بيئة الرحم ووظائف المشيمة التي تعطي الأطفال الخدج فرصة مهمة لتطوير الرئة وأجهزة أخرى.

وقال الباحثون للصحفيين إن نحو 30 ألف وليد في الولايات المتحدة وحدها يولدون مبكرا بشكل يمثل خطورة على حياتهم فيما بين الأسبوع 23 والأسبوع 26 من الحمل.

وفي هذه السن يكون وزن الوليد أقل من 500 غرام، كما أن رئتيه لا تكونان قادرتين على التكيف مع الهواء وتكون فرص بقائه على قيد الحياة ضعيفة. وتصل معدلات الوفاة إلى 70%، ومن ينجون يصابون بإعاقة تلازمهم مدى الحياة.

وقال آلان فليك -وهو أخصائي جراحة في مستشفى فيلادلفيا للأطفال والذي رأس عملية تطوير الجهاز الجديد- إن هؤلاء الأطفال يحتاجون بشدة لجسر بين رحم الأم والعالم الخارجي.

وقال إن هدف فريقه هو تطوير نظام خارج الرحم حيث يمكن وضع الأطفال الخدج بشكل كبير في أكياس مليئة بالسائل لبضعة أسابيع من أجل تجاوزهم حد الثمانية والعشرين أسبوعا الذي تتحسن عنده فرص بقائهم على قيد الحياة بشكل كبير.

وقد تستغرق عملية التطوير عشر سنوات أخرى، ولكن بحلول ذلك الوقت يأمل فليك طرح جهاز مرخص يحصل فيه المواليد الخدج بشكل كبير على فرصة للنمو في أكياس مليئة بسائل بدلا من المكوث في حضانات والتنفس صناعيا.