الاحتفال ببدء توسعة قناة بنما

يشارك رؤساء بعض دول أميركا الوسطى غدا الاثنين في احتفالات بنما ببدء أعمال توسيع قناة بنما.

ومن المقرر أن يستغرق العمل في المرحلة الجديدة من القناة سبع سنوات حتى عام 2014 وهو العام الذي يتفق مع مئوية بدء العمل في القناة التي أنشأتها الولايات المتحدة وقامت باستغلالها في الفترة ما بين عامي  1904 و1999.

يشار إلى أن قناة بنما بقدرتها الحالية التي تستوعب 5% من حركة النقل البحري العالمي من بينها نسبة 20% لناقلات النفط، يرجح أن تصل إلى حد الإشباع بين عامي 2009 و2012.

وطبقا لتقرير صدر عن هيئة قناة بنما فإن إضافة مجموعة ثالثة من الأهوسة (بوابات للتحكم في مستوى المياه) إلى المجموعتين القائمتين حالياً من شأنها أن تجتذب جزءاً مهماً من حركة العبور المتزايدة بين الصين والساحل الشرقي للولايات المتحدة التي تشكل حاليا 39% من حركة العبور بالقناة التي تسهم بنسبة 18.6% من إجمالي الناتج المحلي الخام لبنما، و41.2% من صادراتها، و20% من فرص العمل، و28% من المداخيل الضريبية البنمية.

ويهدف مشروع المجموعة الثالثة إلى مضاعفة قدرة القناة مرتين. ويبلغ حجم الاستثمارات المقدرة له رسمياً نحو5.250 مليارات دولار. ويسمح المشروع الجديد بمرور سفن بحجم 427 متراً طولاً، و55 متراً عرضا، و183 متراً عمقا.