الحكومة البريطانية: الحمى القلاعية لن تؤجل الانتخابات

أعربت الحكومة البريطانية عن إصرارها على المضي قدما في إجراء الانتخابات العامة المقررة في موعدها المحدد رغم دعوات تأجيلها بسبب تفشي الحمى القلاعية بين قطعان الماشية في الأرياف مما يعيق عقد الاجتماعات الانتخابية في تلك المناطق.  

فقد شدد وزير الخزانة البريطاني غوردن براون في تصريحات لصحيفة غارديان على إجراء الانتخابات العامة في موعدها المتوقع في الثالث من مايو/أيار المقبل على الرغم من أزمة الحمى القلاعية التي تهدد قطعان الماشية بالفناء.

في المقابل دعا وزير البيئة البريطاني مايكل ميتشر إلى "أخذ الأزمة بعين الاعتبار في الوقت الراهن"، وقال "إذا لم تصل إلى مراحل مأساوية فإن الانتخابات ستجرى في موعدها، لكن الأوضاع في الوقت الراهن لا تستدعي الإلغاء، ولا ننوي أن نفعل ذلك".

ويأتي ذلك على الرغم من مطالبة مزارعين وزعماء ريفيين رئيس الوزراء توني بلير بتأجيل إجراء الانتخابات في موعدها المحدد.

ويقول هؤلاء إنه مع فرض الحجر الصحي على معظم مناطق الريف البريطاني لمنع تفشي المرض، فإنه يصعب عقد اللقاءات الانتخابية في المناطق الريفية.

وتصر حكومة رئيس الوزراء توني بلير على إجراء الانتخابات في موعدها حيث تشير الاستفتاءات إلى تصاعد شعبية حزبه وتقدمه بعشرين نقطة على حزب المحافظين المعارض

إجراءات مشددة
وتؤكد الحكومة البريطانية أن مرض الحمى القلاعية لايزال تحت السيطرة رغم الآثار الخطيرة التي ترتبت عليها بخسارة قطاعي الزراعة والسياحة البريطانيين عدة مليارات من الدولارات.

وقررت الحكومة البريطانية تشديد حملتها لمحاصرة المرض، إذ أعلنت أنها ستعمد إلى قتل 100 ألف خروف سليم لكن يشتبه بأنها اختلطت بحيوانات مصابة.

وأقدمت بريطانيا على التخلص من قطعان بكاملها لمنع تفشي المرض، وقد ظهرت أول حالة إصابة بالحمى القلاعية في القارة الأوروبية بعد بريطانيا بمنطقة مايين الفرنسية الثلاثاء الماضي رغم القواعد الصارمة التي تبنتها دول الاتحاد الأوروبي لمنع انتشار المرض. 
 
من جهة أخرى أعلن الأمير تشارلز أنه قرر منح 500 ألف جنيه (720 ألف دولار) لمساعدة المزارعين البريطانيين الذين تضرروا من أزمة الحمى القلاعية.

وأوضح ولي العهد البريطاني أن هذا المبلغ سيوزع على ست جمعيات خيرية، وأشار إلى أن "عددا كبيرا من المزارعين في المملكة يواجهون حاليا صعوبات تؤدي إلى اليأس".

وفرضت عدد من الدول حظرا شاملا على صادرات اللحوم البريطانية مما كبد المزارعين وأصحاب قطعان الماشية خسائر فادحة.