سوء الأحوال الجوية يحول دون هبوط المكوك إنديفور

تأجلت عودة مكوك الفضاء الأميركي إنديفور للمرة الثانية لمدة 24 ساعة على الأقل, بسبب سوء الأحوال الجوية في مركز كنيدي الفضائي قرب كاب كانفيرال بفلوريدا.

واستبعدت وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) هبوط المكوك, بسبب الغيوم الكثيفة في سماء فلوريدا. وكانت ناسا قررت الأربعاء تأجيل عودة إنديفور, بعد محاولتي هبوط كان خلالهما المكوك في وضع الخروج من المدار والدخول في المجال الجوي.

وأوضحت أن الأحوال الجوية ليست مشجعة لإجراء عملية هبوط الجمعة, ولكنها ستتحسن السبت.

وسيبقى رواد الفضاء السبعة على متن إنديفور, حيث لم تعد المركبة تملك وقودا كافيا لأربع محاولات هبوط. وتؤدي كل محاولة هبوط فاشلة إلى استهلاك كمية من الوقود لأنها تفرض على المركبة استخدام محركاتها لتعديل ارتفاعها في المدار.

وفي مهمتهم التي استغرقت 11 يوما في المحطة الفضائية الدولية, خرج الرواد ثلاث مرات إلى الفضاء لتثبيت عناصر جديدة بنظام التبريد المقبل للمجمع المداري ونقل معدات وإجراء تجارب علمية.

ويبقي في المحطة لأربعة أشهر مقبلة الطاقم "إكسبيديشن 6" التابع للمحطة الدولية, ويضم رائدي الفضاء كين باورسوكس ودون بيتي (أميركيين) ومهندس الطيران الروسي نيكولاي بودارين.