هل يعالَج السرطان بالخلايا‫ المناعية المعدلة جينيا؟

كما حاول الباحثون التوصل إلى ‫وسيلة لعلاج سرطان الثدي والمبيضين والرئة والبنكرياس من خلال الاعتماد ‫على التقنية ذاتها، إلا أن التجارب لم تثبت نجاحا حتى الآن.

و‫تجدر الإشارة إلى أن تقنية العلاج باستخدام الخلايا المضادة للسرطان أو ‫"الخلايا التائية" معروفة على نطاق واسع منذ أكثر من عقدين، ومع ذلك لا ‫يزال من الصعوبة بمكان تعميق الأبحاث الدائرة حولها أو تطوير علاج فعال ‫باستخدامها، حيث لا يوجد سوى 200 دراسة حالة مرضية فقط، غالبيتها في ‫الولايات المتحدة، ولا يزال الكثير منها في مرحلة تطور.

في الوقت نفسه ‫يؤكد الأطباء أنه رغم الأعراض الجانبية القوية، فإن هذه التقنية ‫ستكون فعالة في علاج بعض حالات اللوكيميا.

‫ويقول مدير برنامج علاج الجهاز المناعي لمكافحة السرطان بمستشفى فيلادلفيا للأطفال البروفيسور شتيفان غروب -وهو صاحب العديد من الدراسات المهمة في هذا المجال- في تصريحات لصحيفة نيويورك تايمز، إن هذه التقنية أحدثت نقلة نوعية هامة في علاج أنواع معينة من اللوكيميا، مضيفا أنه يُرتقب في حال‫ تطبيقها على أورام الغدد الصماء أن تحدث نقلة نوعية أيضا في علاج أنواع مختلفة منها.

عهد جديد
‫بدوره أكد رئيس معهد بول إيرليخ (PEI) ‫بمقاطعة لانجن الألمانية البروفيسور كلاوس سيشوتيك أنه يمكن الآن انطلاق عهد جديد فيما يتعلق بعلاج اللوكيميا.

و‫أخضعت إيملي وايتهيد (12 عاما) منذ خمسة أعوام لهذه التقنية العلاجية ‫التجريبية القائمة على تعديل الجينات، للعلاج من سرطان الدم الليمفاوي الحاد (ALL).

الآثار الجانبية كادت تودي بحياتها، إذ ظلت لأسابيع في غيبوبة ‫مصحوبة بحمى مرتفعة، بينما تتضاعف في جسدها الخلايا المضادة للسرطان ‫المعدلة جينيا المنقولة إليها، وحين أكملت عامها استيقظت من الغيبوبة، ‫ومنذ ذلك الحين أصبح جسدها خاليا من السرطان نهائيا.

‫العقل الكامن وراء هذه التجربة كان كارل جون -من جامعة بنسلفانيا- الذي ‫أشرف بنفسه على مراحل علاج إيملي. وقد حاول جون منذ عقود استخدام تقنية تعديل الخلايا المضادة في علاج مرض نقص المناعة المكتسب (إيدز).

‫وتكمن التقنية التي نجحت في القضاء على الخلايا المسرطنة بالجسم في ‫الآتي: الخلايا المضادة للسرطان المستخرجة من دم المريض يجري تعديلها ‫جينيا أو وراثيا عبر فيروس حامل معدل، ثم تجري مضاعفتها ليعاد ‫نقلها مرة أخرى إلى جسم المريض.

ويتيح التعديل الوراثي للخلايا التائية أن تكون على سطحها مستقبلات ‫حيوية (نوع من البروتينات الوظيفية) لمركب هرمون الأندروجين المستخلص من هرمون التستوستيرون، الذي يرصد بدوره نوعا معينا من المضادات المناعية ‫الموجودة في الخلايا المسرطنة.

وعندما تتمكن الخلايا التائية من التعرف ‫على الخلايا المسرطنة المرصودة، تهاجمها وتبدأ في التضاعف عدديا ‫لتتغلب عليها نهائيا.

الجدير بالذكر أن خلية تائية واحدة لديها القدرة على ‫تدمير أكثر من ألف خلية مسرطنة.

تقنية قوية
مع ذلك، ليس سهلا إنتاج هذا النوع من الطب الحيوي أو التحكم التام الآمن فيه، ‫فضلا عن أن المصابين بأنواع خطيرة من السرطان الذين أخضعوا لهذه ‫التقنية، لم ينجوا كلهم من آثارها الجانبية، ولهذا لا يزال تطبيق العلاج بالخلايا ‫المناعية يطبق على نطاق محدود في الولايات المتحدة وفي مراكز ‫متخصصة للغاية.

ويوضح الاستشاري بمعهد بول إيرليخ الألماني أجبرت فلوري تلك الصعوبة بالقول إنها ‫"تقنية قوية للغاية، يمكن أن تؤدي إلى انهيار جهاز المناعة، أو ‫في أسوأ الحالات قد تسبب الوفاة".

وبدوره يحذر البروفيسور كلاوس سيشوتيك من أن "أوروبا ‫تحتاج أيضا إلى تطوير بنية التعاون بين مؤسساتها العلاجية وبين الشركات ‫المصنعة للمستحضرات الطبية لكي تتمكن من مواصلة تطوير هذه ‫التقنية العلاجية والتحكم في آثارها الجانبية".