تشبه اللجنة التنفيذية -ضمن بنية منظمة التحرير الفلسطينية- السلطة التنفيذية في الدول الأخرى.

وقد عرفها النظام الأساسي للمنظمة بأنها "أعلى سلطة تنفيذية للمنظمة، وتكون دائمة الانعقاد، وأعضاؤها متفرغون للعمل، وتتولى تنفيذ السياسة والبرامج والمخططات التي يقررها المجلس الوطني وتكون مسؤولة أمامه مسؤولية تضامنية وفردية".

ومن اختصاصات اللجنة التنفيذية لمنظمة التحرير الفلسطينية:

1. تمثيل الشعب الفلسطيني أمام العالم الخارجي.

2. الإشراف على تشكيلات المنظمة.

3. إصدار اللوائح والتعليمات واتخاذ القرارات الخاصة بتنظيم أعمال المنظمة.

4. تنفيذ السياسة المالية للمنظمة وإعداد ميزانيتها.

5. تنفيذ السياسات والبرامج والمخططات التي يقرها المجلس الوطني.

6. إنشاء الدوائر التالية (الدائرة العسكرية، دائرة الصندوق القومي، دائرة الشؤون السياسية والإعلامية، دائرة البحوث والمؤسسات المختصة، دائرة الشؤون الإدارية).

7. القيام بتوثيق العلاقات وتنسيق العمل بين المنظمة وجميع المنظمات والمؤسسات العربية والدولية التي تتفق معها في الأهداف أو تعينها على تحقيق أغراضها.