تأسست منظمة الصحة العالمية، وهي وكالة الأمم المتحدة المتخصصة في مجال الصحة، في 7 أبريل/نيسان 1948. وتسعى لرفع المستوى الصحي لكافة شعوب الأرض من النواحي البدنية والعقلية والاجتماعية.

وتضم المنظمة 193 دولة، تمارس حق العضوية الكامل عن طريق جمعية الصحة العالمية.

وتتألف الجمعية من مندوبين يمثلون الدول الأعضاء. وتتولى الجمعية مهمة إقرار برنامج المنظمة وميزانيها لفترة سنتين، وتبت في أهم مسائل السياسة العامة.

وتتخذ منظمة الصحة العالمية من جنيف بسويسرا مقرا رئيسا لها، ويتبع لها ستة مكاتب إقليمية حول العالم وهي:

1- المكتب الإقليمي لأفريقيا ومقره في برازافيل بالكونغو.

2- المكتب الإقليمي للأميركيتين ومقره في واشنطن.

3- المكتب الإقليمي لجنوب شرق آسيا ومقره في نيودلهي.

4- المكتب الإقليمي لأوروبا ومقره في كوبنهاغن.

5- المكتب الإقليمي للشرق المتوسط ومقره في القاهرة.

6- المكتب الإقليمي لغرب المحيط الهادئ ومقره في مانيلا.

وشغل منصب المدير العام لمنظمة الصحة العالمية كل من:

1- بروك تشيشولم (كندا) خلال الفترة 1948-1953.

2- ماركولينو غوميز كانداو (البرازيل) خلال الفترة 1953-1973.

3- هالفدان تي ماهلر (الدانمارك) خلال الفترة 1973-1988.

4- هيروشي ناكاجيما (اليابان) خلال الفترة 1988-1998.

5- غرو هارليم برندتلاند (النرويج) خلال الفترة 1998-2003.

6- لي يونغ- ووك (كوريا الجنوبية) خلال الفترة 2003-2006.

7- مارغريت تشان (الصين) تولت في الرابع من يناير/كانون ثاني 2007.