دشنت بريطانيا اليوم أول محطة بحرية لتوليد الطاقة من الرياح, وقد رحب رئيس الوزراء البريطاني توني بلير والجماعات المدافعة عن البيئة بالمشروع واعتبروه خطوة كبيرة على طريق توظيف مصادر الطاقة المتجددة لخدمة البشر.
ومن المؤمل أن توفر محطة نورث هويل التي بلغت كلفتها 70 مليون جنيه إسترليني الكهرباء لنحو 50 ألف منزل بطاقة إجمالية تبلغ 60 ميغاوات, عندما تعمل بكامل طاقتها لتغطي خدماتها مسافة ما بين سبعة وثمانية كيلومترات من ساحل ويلز.
ووصف ستيفن تينديل المدير التنفيذي لجماعة السلام الأخضر الافتتاح بأنه بداية تطوير طاقة الرياح وبزوغ فجر عهد الطاقة الجديدة النظيفة في بريطانيا. واستكمل المشروع في ثمانية أشهر وسيستبدل انبعاث 160 ألف طن من ثاني أوكسيد الكربون سنويا.
ورحب وزير الطاقة البريطاني ستيفن تيمز بالمحطة ووصفها بأنها تطور رائد قائلا "كنا نهدف إلى توفير 10% من احتياجاتنا للطاقة من مصادر متجددة بحلول العام 2010, لكن من الواضح أن نحو 80% منها سيأتي من وحدات توليد الطاقة من الرياح, وهي أول وحدة تجارية بحرية كبيرة لطاقة الرياح في بريطانيا".