دعا رئيس وزراء النيجر حما أحمدو المجتمع الدولي إلى تقديم مساعدات غذائية عاجلة لبلاده لتفادي وقوع كارثة، مشيرا إلى أن 35% من سكان البلاد يواجهون خطر المجاعة من جراء الجفاف والتهام الحشرات والطيور للمحاصيل الزراعية التي يعتمد عليها السكان في معيشتهم.

وقال أحمدو في اجتماع مع الأطراف المشاركة في أعمال التنمية في بلاده "إن الوضع يتفاقم والكارثة على الأبواب". ودعا إلى تقديم ستين طنا من الحبوب، وثلاثة آلاف طن من بذور الذرة البيضاء والصفراء لتوزيعها على المزارعين المنكوبين.

وقال إن هذه المساعدات المطلوبة تهدف إلى تغطية موسم الجفاف الطبيعي الذي يمتد في البلاد من مايو/ أيار إلى أغسطس/ آب.

وتأتي هذه الدعوات بعد أن سجل البلد عجزا يقدر بحوالي 163 ألف طن من الحبوب بسبب شح الأمطار والتهام الحشرات والطيور للمحاصيل الزراعية، وهذا هو النداء الثاني الذي توجهه النيجر طلبا للمساعدة الدولية في أقل من شهر.

وقال أحمدو إن كيس الذرة البيضاء الذي يزن مائة كيلوغرام يباع بأكثر من 20 ألف فرنك أفريقي (26.5 دولارا) في حين يفيد البنك الدولي أن أكثر من 60% من النيجريين لا يعيشون بأكثر من دولار واحد يوميا.

وأعلن أحمدو أن أكثر من 3.5 ملايين نيجري -من أصل عشرة ملايين نسمة- يعانون من المجاعة منذ عدة أشهر، وأن السكان المنكوبين ينزحون بأعداد كبيرة من قراهم باتجاه مناطق أقل عرضة للمجاعة.