استهلت منظمة الصحة العالمية جهودا عالمية جديدة تهدف إلى إيجاد لقاح للوقاية من مرض الملاريا الذي يصيب حوالي 500 مليون شخص سنويا وحثت المانحين على المساهمة في تمويلها.

وتهدف خريطة الطريق لتكنولوجيا لقاح الملاريا إلى تطوير وإجازة أول جيل من اللقاح بحلول العام 2015 للوقاية من المرض الذي ينقله البعوض ويودي بحياة أكثر من مليون شخص سنويا أغلبهم من الأطفال الأفارقة.

وقالت ماريبول كيني وهي مسؤولة كبيرة بمنظمة الصحة العالمية على هامش مؤتمر عن اللقاحات في بانكوك إن الخطة إيذان بأول محاولة عالمية منسقة لإعداد عمل مشترك من أجل جعل إنتاج لقاح للوقاية من الملاريا حقيقة.

والملاريا واحد من أقدم الأمراض في العالم لكن لم يستثمر سوى 79 مليون دولار في أبحاث لقاح لها في العام 2004 وفقا لتقرير تحالف بحوث الملاريا والتنمية.

وهذا المبلغ جزء بسيط من الأموال التي أنفقت في البحث عن علاج شاف لمرض الإيدز أو مرض إنفلونزا الطيور الذي قتل 154 شخصا منذ العام 2003، لكنه أثار مخاوف من احتمالات انتشاره كوباء بين البشر على المستوى العالمي.