ذكرت دراسة نشرت الأحد أن معدل الشيخوخة بين سكان العالم سيرتفع بوتيرة متسارعة السنوات العشرين المقبلة، لتبلغ أوجها عام 2030 قبل أن تشهد تباطؤا مع اقتراب نهاية القرن.

وتقول أيضا إن نسبة الأشخاص ما فوق الستين بالعالم ستكون ثلاثة أضعاف خلال هذا القرن، وستنتقل من 10% عام 2000 إلى 32% سنة2100.

وتتوقع الدراسة أن تنتقل هذه النسبة بالصين من 10% إلى 42%، وأن يكون نصف سكان أوروبا الغربية تقريبا 46% فوق الستين نهاية القرن.

وأضافت أن الدول تقف عند مستويات مختلفة في هذه الزيادة في السن.

فاليابان حسب نتائج الدراسة -التي أجراها باحثون بمعهد فيينا للسكان وجامعة ولاية نيويورك ونشرتها مجلة نيتشر- باتت أقرب لمستوى ستبلغ فيه الشيخوخة أوجها، بينما ستشهد أميركا الشمالية وأوروبا والصين ودول الاتحاد السوفياتي السابق هذه المرحلة بين 2020 و2030.

وفي جنوب آسيا، من المتوقع أن يبدأ هذا التطور عام 2030 والشرق الأوسط سنة 2040 وأفريقيا جنوب الصحراء منتصف القرن.

وخلصت الدراسة إلى القول إنه من المؤكد أن أكثر من 13% من سكان العالم سيبلغون ما فوق الستين نهاية القرن.

وأوضح وارن ساندرسون المشارك بإعداد الدراسة أنه "من الأهمية بمكان بالنسبة لمقرري السياسات العامة أن يأخذوا بالاعتبار هذه الإحصاءات" مضيفا "في فترة تسارع الشيخوخة، هناك دائما خطر من حالة عدم استقرار كبيرة".

غير أن معدي الدراسة يذكرون أن النفقات الصحية هي الأكثر ارتفاعا السنوات الأخيرة من الحياة "لأنه إذا ما طال العمر فإن المرء يعيش فترة أطول في حالة صحية أفضل".