ولكنه أكد أيضا أن الإقدام على سحب مزيد من القوات الأميركية من العراق يعتمد على تقييم وتوصيات العسكريين في الميدان، مشيرا إلى أن أعمال العنف في العراق تراجعت بصورة ملحوظة، وأن تنظيم القاعدة هناك تلقى ضربة قوية العام الماضي.

 

كما دافع بوش عن الحكومة العراقية، معتبرا أنها أحرزت تقدما، لكنه في نفس الوقت أشار إلى أعمال كثيرة تنتظرها.

 

وكان الرئيس الأميركي أجرى أمس محادثات مع أمير دولة الكويت الشيخ صباح الأحمد الصباح تمحورت حول "العلاقات الثنائية وآخر التطورات في الشرق الأوسط" بحضور مسؤولين كبار من كلا البلدين. 

 

ناشطون بحرينيون يتظاهرون ضد الزيارة أمام مبنى الأمم المتحدة بالمنامة (رويترز)

احتجاجات استباقية 
شهدت البحرين أمس مظاهرتين احتجاجا على زيارة الرئيس الأميركي، ورجحت وكالة أسوشيتد برس أن تشهد البلاد مظاهرات أخرى أثناء الزيارة.
 
فقد تجمع العشرات من ناشطي ست جمعيات شبابية بحرينية وهم يحملون لافتات مناوئة للولايات المتحدة في اعتصام قصير أمام مكتب منظمة الأمم المتحدة، وكتب على بعضها شعارات مثل "جورج بوش قاتل الأبرياء" و"التحية للمقاومة في العراق وفلسطين".
 
من جهة أخرى طالبت جمعيات سياسية بحرينية برفض أي طلب للتطبيع مع إسرائيل أو شن حرب على إيران، ودعت حكومات المنطقة إلى عدم الانصياع لما سمته "إملاءات الرئيس الأميركي بوش المتعلقة بالترويج لشن ضربة عسكرية على إيران".
 
وفي مقابل تلك الاحتجاجات رحب ملك البحرين الشيخ حمد بن عيسى آل خليفة بزيارة الرئيس الأميركي ووصفها بـ"التاريخية".
 
ويتوقع أن يزور الرئيس بوش في محطته البحرينية مقر قيادة الأسطول الخامس الأميركي المتمركز هناك.
 
وفي ظل التوقعات بأن يكون الملف الإيراني في صلب محادثات الرئيس الأميركي مع قادة الدول الخليجية التي يزورها قبل التوجه لمصر، تعالت أصوات إيرانية تنتقد التحرك الأميركي.