قالت المفوضية الأوروبية إنه بالرغم من انخفاض معدل البطالة في الاتحاد الأوروبي فإن الوضع لا يبعث على الأمل بشكل كبير بالنسبة للفئات العمرية الصغيرة حيث تصل نسبة البطالة إلى 17.4% في الفئات العمرية الواقعة بين 15 و24 سنة.

وقالت المفوضية إن نسبة البطالة في الدول الـ25 المكونة للاتحاد الأوروبي –بالإضافة إلى بلغاريا ورومانيا اللتين انضمتا إلى الاتحاد في يناير/كانون الثاني 2007– وصلت إلى 17.4% بالمقارنة مع 7.9% بين السكان بشكل عام.

وهي نسبة كبيرة بالمقارنة مع دول أخرى حيث إن نسبة البطالة بين الشباب في الولايات المتحدة تصل إلى 10.5% وفي اليابان 8%.

كما أن هناك فرقا كبيرا في نسبة البطالة بين الشباب في دول الاتحاد . فتصل هذه النسبة مثلا إلى أقل من 6.6% في هولندا بينما تقفز إلى 29.8% في بولندا.

وبالرغم من أن معظم مؤشرات التوظيف تسير في الطريق الصحيح فإن نسبة توظيف الشباب انخفضت من 37.1% في سنة 2000 إلى 36.3% في 2006.

 لكن الصورة كانت مشجعة أكثر بالنسبة للفئات العمرية الكبرى حيث يسعى الاتحاد الأوروبي إلى زيادة نسبة التوظيف إلى 70% بدلا من 65.3%  المسجلة في الربع الثالث من العام الحالي.

وقد ارتفعت نسبة التوظيف للفئات العمرية الواقعة بين 55 و64 سنة من 36.6% عام 2000 إلى 43.6% العام الماضي.

وقالت المفوضية إن سياسة إيجاد الوظائف في دول الاتحاد الأوروبي بشكل عام بدأت تؤتي ثمارها, واستشهدت بزيادة عدد الحاصلين على وظائف هذا العام بمقدار 4 ملايين بالمقارنة مع العام الماضي.