وقد أظهر المرشحان السيناتورة هيلاري كلينتون والسيناتور جون إدواردز خبرة واسعة في السياسة الخارجية، في حين خطا السيناتور الشاب باراك أوباما خطواته الأولى في مناظرة رئاسية وعمد مرات إلى توضيح ردوده، بينما سعى الخمسة الآخرون إلى إسماع صوتهم.

وعندما سئل المرشحون الثلاثة عن إجراءاتهم في حال تعرض مدينتين أميركيتين لهجمات متزامنة من تنظيم القاعدة، قالت كلينتون وإدواردز إنهما سيردان على الفور على الهجمات، في حين لم يتحدث أوباما عن مثل هذا الرد وقال إنه سيتأكد من وجود رد طارئ فعال ومعلومات استخباراتية صحيحة وتنسيق مع الدول الحليفة. 

ريتشاردسون تعهد بإنهاء حرب العراق فور وصوله للبيت الأبيض (رويترز)

إنهاء الحرب
ووجه المرشحون الديمقراطيون انتقاداتهم للرئيس جورج بوش ولفشل سياسته في العراق، وأجمعوا على أنهم سيعملون على سحب القوات الأميركية من هذا البلد.

وقال حاكم ولاية نيو مكسيكو بيل ريتشاردسون إنه سينهي حرب العراق فور وصوله للبيت الأبيض، مشيرا إلى أنه سيعمل أيضا على بذل جهود دبلوماسية لإعادة بناء هذا البلد.

وحده النائب دينيس كوسينيتش -الذي طالما أعرب عن معارضته للحرب في العراق- توجه إلى زملائه الذين صوتوا دعما لاجتياح العراق قائلا "الاعتذارات ليست كافية".

ويبدو أن هيلاري كلينتون وجون إدواردز لفتا أنظار المراقبين لإظهارهما قدرا كبيرا من الثقة بالنفس والكفاءة.

وقال خبير الشؤون السياسية كوستاس بانايوبولوس من جامعة فوردهام إن المفاجأة الكبيرة كانت أوباما الذي لم يكن واضحا جدا وكرر كلامه عدة مرات، وقد بدا سيناتور إيللينوي مترددا بشأن سؤال عن الإرهاب وعاد لاحقا إلى السؤال نفسه لتوضيح موقفه.

من جهته اعتبر تشارلتون ماكايلين استاذ الثقافة والاتصالات في جامعة نيويورك أن كلينتون نجحت في إظهار عزمها وشجاعتها.

وأقرت كلينتون مرات عدة بإخفاقاتها ومنها على صعيد الضمان الصحي، لكنها أكدت أنها مستعدة "للمحاولة مجددا".

وأظهر استطلاع للرأي نشرت نتائجه الخميس أن المنافسة كبيرة بين كلينتون وأوباما للفوز بترشيح الحزب الديمقراطي (36% لكلينتون و31% لأوباما)، لكن الخبراء يقللون من أهمية استطلاعات الرأي التي تجرى قبل فترة طويلة من الانتخابات.