مركبة فضاء مأهولة على منصة إطلاق بأحد المركز الفضائية بالصين (رويترز-أرشيف)

شرعت الصين الاثنين في بناء مركز فضاء جديد لإطلاق أقمار صناعية ومحطات فضاء مدارية.

ويقع المركز الجديد, وهو رابع مركز فضاء بالصين, في مدينة ونشانغ على الساحل الشمالي الشرقي لجزيرة هينان بجنوب البلاد.

وذكرت وكالة أنباء الصين الجديدة (شينخوا) نقلا عن مدير مقر مركز هينان للفضاء وانغ ويتشانغ أن من المقرر الفراغ من بناء المشروع بحلول العام 2013 والذي سيتيح للصين إطلاق مزيد من الرحلات التجارية الفضائية الدولية.

وقال وانغ, في حفل وضع حجر الأساس للمركز, إن الموقع سيستغل أساسا في إطلاق أقمار صناعية متزامنة وأقمار ثقيلة ومحطات فضائية كبرى وأقمار لسبر أغوار الفضاء.

وذكرت وكالة الأنباء الألمانية من جانبها أن الصين تعمل على بناء شبكة فضاء أرضية متكاملة لاستكشاف الفضاء وإجراء رحلات أبحاث فضائية مأهولة من بينها مختبر فضائي دائم بحلول العام 2020.

وكانت الصين قد أرسلت أول رجل إلى الفضاء عام 2005 لتصبح ثالث دولة تقوم بذلك بعد الولايات المتحدة وروسيا.

وتدير الصين أيضا برنامجا لاستكشاف سطح القمر إلى جانب برنامجها لرحلات الفضاء المأهولة.

ولم تستبعد إجراء عملية هبوط لإنسان على سطح القمر لكن محللي الفضاء قالوا إنه ليس هناك أي مؤشرات على أن الصين تقوم باستعدادات نشطة لإطلاق رحلة مأهولة إلى القمر.