رشيد والاس (يمين) يمنع دانييل غيبسون من إحرازه إحدى نقاطه (رويترز)

عاد كليفلاند كافالييرز من بعيد وأصبح على مشارف التأهل إلى نهائي دوري كرة السلة الأميركية لأول مرة في تاريخه بعد فوزه على ديترويت بيستونز 109-107 في المواجهة الخامسة بين الطرفين ضمن سلسلة مباريات نهائي المنطقة الشرقية.

كرر كليفلاند سيناريو العام الماضي عندما تمكن حينها من تحويل تأخره أمام ديترويت صفر-2 في الدور الثاني إلى تعادل ثم جره إلى مباراة سابعة حاسمة تفوق فيها ديترويت وتأهل إلى نهائي المنطقة قبل أن يخسر أمام ميامي هيت.

وكان ديترويت حسم المباراتين الأوليين بالنتيجة ذاتها 79-76، قبل أن يعود كليفلاند إلى أجواء المنافسة ويقلص الفارق ثم يعادل الأرقام 2-2 بعد فوزه 88-82 و91-87 على التوالي.

ويدين كليفلاند بفوزه الغالي إلى "الملك" ليبرون جيمس الذي كان من كوكب آخر خلال المباراة، إذ سجل 48 نقطة (أعلى معدل له في النهائيات)، منها آخر 25 نقطة لفريقه في المباراة وآخر 29 من أصل 30.