وقعت كندا اتفاقا للتبادل الحر مع أربعة بلدان من الهيئة الأوروبية للتبادل الحر وتضم آيسلندا والنرويج وسويسرا وليختنشتاين. جاء ذلك على هامش المنتدى الاقتصادي العالمي في دافوس بسويسرا.

 

ويعد هذا أول اتفاق للتبادل الحر تعقده كندا مع بلدان أوروبية. وقد بدأت المفاوضات في شأنه في 1998 وانتهت في يونيو/حزيران 2007.

 

وينص الاتفاق على إزالة الرسوم الجمركية عن كل السلع غير الزراعية وخفضها عن بعض المنتجات الزراعية المصنعة.

 

وقال وزير التجارة الدولية الكندي دافيد إمرسون السبت إن كندا تقيم علاقات اقتصادية وثيقة مع بلدان الهيئة الأوروبية للتبادل الحر التي تعتبر من بين أغنى الاقتصادات وأكثرها تقدما في العالم.

 

وأضاف أن هذا الاتفاق سيفتح آفاقا تجارية جديدة بإزالته العوائق التي تعترض المبادلات وبإعطائه الشركات الكندية إمكانية الاستقرار في قلب أوروبا.

 

وتعد المبادلات الثنائية للبضائع بين كندا وبلدان الهيئة الأوروبية للتبادل الحر، التي تميل لمصلحة هذه البلدان، متواضعة نسبيا، وبلغ مجموعها 10.7 مليارات دولار في 2006.

 

ويتعين على البرلمان الكندي التصديق على الاتفاق ليدخل حيز التنفيذ. وقد عقدت كندا حتى الآن اتفاقات مماثلة مع الولايات المتحدة والمكسيك وتشيلي وإسرائيل وكوستاريكا.