أعلنت شركة الخطوط الجوية البريطانية (بريتيش إيرويز) عن أكبر تحديث لأسطولها بالإعلان عن طلب لشراء طائرات إيرباص أي380 وبوينغ 787دريم لاينر في صفقة تصل قيمتها إلى أربعة مليارات جنيه إسترليني (ثمانية مليارات دولار).

 

كما احتفظت الشركة بحق شراء سبع طائرات أي 380 و18 طائرة بوينغ 787.

 

وستحل 12 طائرة سوبر جمبو من إيرباص و24 طائرة 787 دريم لاينر من بوينغ محل طائرات قديمة لدى الشركة من طراز بوينغ 747-400. وسيتم تسلم الطائرات الجديدة بين 2010 و2014.

 

وقال ويلي والش الرئيس التنفيذي لبريتيش إيرويز إن الشركة ستستخدم الطائرات السوبر جمبو لتحقيق أكبر استفادة من أماكن صف الطائرات المحدودة في مطار هيثرو المزدحم في لندن.

 

وتعتبر طائرة أي 380 أكبر طائرة يجري إنتاجها. ومن المقرر أن تسلم أولى هذه الطائرات الشهر المقبل للخطوط الجوية السنغافورية وتأتي بعد مشكلات تتعلق بتركيب الأسلاك أثارت تعطيلات مكلفة في التسليم امتدت عامين بالإضافة إلى مشاكل إدارية داخل إيرباص.

 

وتبلغ الطاقة الاستيعابية القصوى للطائرة ذات الطابقين 853 راكبا، لكن أغلب شركات الطيران تفضل تعديلات تجعلها تستوعب أقل من 650 راكبا وهذا العدد لا يزال يعد قفزة كبيرة بالمقارنة بطائرات بوينغ الجمبو التي تسيرها بريتيش إيرويز حاليا وتتسع لـ351 راكبا.