أعلن رئيس الوزراء الأردني معروف البخيت أن بلاده ستطور خمس مدن سياحية تحظى بمكانة تاريخية وتراثية ضمن مشروع سينفذ على مدى ست سنوات بكلفة 70 مليون دولار.
والمدن الخمس المشمولة بعملية التطوير هي الكرك ومادبا والسلط وجرش وعجلون.
وأوضح البخيت في كلمة ألقاها بمناسبة إطلاق هذا المشروع من قلعة الكرك الأثرية (118 كلم جنوب عمان) أن هذا المشروع يأتي في إطار إستراتيجية أوسع لتطوير السياحة في الأردن بحيث تصبح صناعة رئيسية.
وأضاف أن السياحة اعتمدت بشكل كبير على الإرث التاريخي الذي خلفته الحضارات والأمم والشعوب في الأردن، مشيرا إلى أن مفهوم السياحة تطور بحد ذاته ليصبح قطاعا حيويا يتطلب مزيدا من الخبرة والكفاءة لاستثماره كصناعة ومنتج.
في السياق أوضح وزير السياحة والآثار الأردني أسامة الدباس أن البنك الدولي سيسهم بما قيمته 56 مليون دولار والبقية مساهمة من خزينة الدولة، مشيرا إلى أن العمل بهذا المشروع سيبدأ قبل نهاية هذا العام.
وقد تجاوز إجمالي الدخل الأردني من قطاع السياحة مليار دولار للعام 2006.