شكلت نسبة المشاركة في الانتخابات العراقية مفاجأة سارة للحكومة الأميركية. وفي غمرة الفرحة لم ينس الرئيس بوش التذكير بالمصاعب القادمة. في حين قالت الوزيرة رايس إن النجاح فاق كل التوقعات. لكن السيناتور الديمقراطي جون كيري قلل من حماس الحكومة بالإشارة إلى الشرعية المنقوصة لانتخابات لم تتمكن فئات من الناخبين العراقيين من المشاركة فيها.