حوّل اكتشاف النفط في منطقة أبيي بالسودان نزاعا قبليا تقليديا بين الدنكا والمسيرية حول الماء والمرعى إلى حرب بالوكالة بين شمال السودان وجنوبه. فقد رسمت لجنة من الخبراء الأجانب بقيادة أميركية مشكلة بموجب اتفاق السلام ردودا مثيرة للجدل بين مناطق الدنكا والعرب بحيث أعطت للدنكا معظم الحقول النفطية مما أثار الغضب في الخرطوم.